上海市教委教研室主任孙元清告诉记者，中小学引进 “洋教材”，上海是全国第一个。
这套教材主要是理科，包括小学课本《自然》、初中课本《新综合科学》和高中的《设计与工艺》。
从2000年9月开始，三套教材分别在闸北等三个区成片试用，试点学校则遍布上海。
上海引进“洋教材”从四年前就开始了，当时位育初中等三所学校已经使用原版纯英文的牛津英语教材；从 1999年下半年开始，经过上海方面改编、中外联合版权的牛津英语教材出现在上海的中小学课堂。
“洋教材”颇受师生青睐。在上海浦东进才中学北校教初中预备班《新综合科学》的张艳老师认为，这门课包含物理、化学、生物和自然地理，对老师素质要求更高。她说，“以前上课是我讲学生记，课时安排得满满的；现在则要设计多媒体教材，还要调动学生积极思考问题，顺带教相关英语词汇。”
这个学校的校长潘裕翼说，新教材不拘一格，老师教起来很有新鲜感，学生学得也很有乐趣。
“洋教材”和原先的本土教材有什么不同？理科教材改编者许萍告诉记者，国外对基础教育的全面素质培养很重视，包括质疑、想象、动手和表述等方面，而不是一贯的“知识挂帅”；另外，“他们也很重视循循善诱，从身边事说起，亲切又形象，我们就差了一点”。
当然，引进“洋教材”并不是全盘否定原先的“土教材”。事实上，“洋教材”本土化的进程从引进伊始就没有停过，目前普遍使用的“洋教材”都经过上海市教委有关专家的改编。光是一本《新综合科学》，三个人就改了将近一年，几乎是重写一遍，教学体系和思路保留下来，而某些具体方面则替换成贴近中国和上海的内容。
在上海市教育部门来看，“洋教材”要为基础教育改革的全局服务，“本土化”将是必经之路。