上周，美国弗吉尼亚大学的物理教授路易斯·布隆姆菲尔德接到分数低的学生的投诉，他们说有人抄袭论文，从而抬高了平均分。布隆姆菲尔德决心对此予以追查，他利用自己写的软件，对学生近几年通过电子邮件提交的1500篇学期论文进行检测，发现122篇论文中有雷同措辞，其中60篇几乎一模一样。
在各大学官员的催促下，美国各州大都通过了法律，禁止销售论文。对此，各论文“加工厂”自有妙计应对。他们在网页上贴出了不算醒目的广告，说“我们想给你写论文提供帮助，不希望你违反涉及学术诚实性的法律。”然而，买卖照做不误。
提供论文的网站收费还不低。SCHOOLSUCKS(www.schoolsucks.com)列出的论文主题有25000个，每页收8美元；如果专门按需订购一篇，每页要35美元。还有的网站提供答案手册，一步一步的列出常见问题的答案，其中有的是出版教科书的公司提供的，有的是有以前参加过考试的学生贴上去的。
最早发布对付抄袭软件的是加州大学伯克利分校的阿历克谢·艾肯。1997年，他免费发放了名为MOSS的软件，大受老师们和学校管理人员欢迎。后来，网上测试大行其道，有的大学开发了Securexam软件，它可以控制电脑的操作系统，锁住其他文件和因特网站点，这样学生考试的时候无法查询答案来粘贴。
到底有多少人在抄袭呢？DUKE大学的迈克比教授在全美范围内进行了调查。25所中学的4500名学生中，30%说根本没有抄过，48%承认曾经从书面材料和网上拷贝过，只有6%的人说曾经从网上抄袭过，但是从来没有抄过书面材料。迈克比说：“网络没有制造许多抄袭者，是那些喜欢抄袭的人利用了网络。”
在另外一项调查中，迈克比发现只有46%的大学生认为采用网上的东西而不注明来源是欺骗，76%的认为给老师的论文中有大量网上的东西是欺骗行为。这表明，关键不是利用软件找到谁在作弊，而是让学生提高自身修养，明白这样做是不正确的。