面对新的教育形势和新的课程任务，应该选择什么样的教育教学理念？多姿多彩的教学方法背后是以什么样的教育理念为基础的？摒弃了注入式教学法之后，教师能否跳出眼花缭乱的程式化教学方法？……一系列的问题都对新世纪的老师提出了挑战，给出了难题。因此，教师知识与观念的更新显得比以往任何时代都更加急迫，对教师理念误区的破除已是箭在弦上。
由中国教育学会会长顾明远、首都师大教授孟繁华主编的《国际教育新理念》(2001年10月出版)一书面对新的教育时代，用通俗的语言对国际上近年流行的教育新理念进行了较为全面的阐述，为老师进行教育理念的充电提供了一道营养丰富的“套餐”。
全书将终身教育和学习化社会作为当今世界教育新理念赖以出现和形成的宏观性背景，在此基础上阐述了一般教育理念和教学中具体的教和学的理念，诸如“建构主义学习理论”、“最近发展区”理论、“交往教学”理论、“教学过程最优化”理论、“发现教学”理论、“暗示教学”理论、“范例教学”理论等等，很多教育理念都是当今国际教育潮流中的最新理论。该书对各种最新的教育理念都进行了梳理和介绍，这必将使教师在借鉴中反观自身教学理念的不足并转而内化为自己教育教学思想的一部分，在教学中发挥理念特有的生命力。
当然，仅仅从知识介绍的角度看《国际教育新理念》的价值，是远远不够的。该书最有意义的地方在于，它通过介绍许多教育新理念的概要知识，为教师进行教学科研和教改实践提供了多种思考的可能性，为教师发展自我教育理念提供了很大的空间。例如，“交往教学”理论是20世纪70年代在联邦德国产生的一种富有生机的教学理论与策略。其中一条公理就给我很大的触动，该理论视教学过程为一种交往过程，并提出了教学交往过程具有永恒性的公理，即在教学过程中，全体学生和老师都处于交往过程中，即使那些默默不语的学生也不例外。某些学生对老师的提问表示沉默也是交往中一种信息的传递，它或者表明一种要求，要求教师把问题说清楚，他们也许是听不懂而沉默的；或者表示一种反对意见，认为讨论这样的问题毫无意义等等。教师应当提醒自己去了解学生沉默的原因，并设法打破他们的沉默，否则将会剥夺他们在交往中获得各种能力的机会，或者使他们一直处在消极状态，对学生的成长造成损害。反观我们的教学，老师是如何对待课堂上的“沉默者”的，再思考“交往教学”理论给我们带来的启发，教育理念的活力从中可见一斑。《国际教育新理念》介绍了林林总总的教育新理念，也提供了一种多相性的思考空间，读者对此可以各取所需，各有所思。
传统教育是“遗传”式的，主要在于传承人类文明，是以传授知识为基础的。现代的教育功能正在发生着深刻的变化，素质教育和创新教育已经成为主流。在这样的背景下，仅有教育热情是不够的，理性地认识教育中的问题和疑难，破除教育教学中的诸多理念误区，才能有足够的准备清除教育实践中一个又一个的“拦路虎”。