来自亚太经合组织21个成员的教育部长和高级官员 共200多人出席了会议，中国教育部长陈至立率中国代 表团也出席了会议。
这次会议的主题是“迈向21世纪学习化社会的教育” 。在为期两天的会议期间，与会者将就学习化社会信息技 术的运用、改进教育体系、改革教育管理体制、加强人员 和知识交流等4个专题进行讨论和交流。
新加坡总理吴作栋在开幕式上发表讲话说，教育必须 培养年轻人为全球化和信息技术革命作好准备，经济全球 化不仅是贸易和投资的流动，也是人员、观念和知识的流 动。随着知识经济的到来，经济实力取决于人们通过运用 新观念和新知识创造财富的能力，创造性、进取心以及不 断学习的愿望和能力是最值得嘉许的资产。
吴作栋在阐释经济全球化对未来人类社会的影响后说， 教育不再纯粹建立在国内基础之上，教育必须满足社会的 需求，教育将继续发挥继承丰富的文明和社会遗产的作用。
本次会议是根据1997年在加拿大温哥华召开的亚 太经合组织领导人非正式会议的决定而举行的。亚太经合 组织第一次教育部长会议于1992年在美国华盛顿举行。