现在每年“售出”的学位达1000多个,多数给予那些社会名流或企业家。付钱后,购买者可享有戴学位帽、穿学位袍参加授学位仪式的权利,以及在他们的名片上印上学位字母的权利 ,他们还可以使用学校的设施。
但也有不少大学将他们的目标放在与社会名流拉关系上,授予他们荣誉博士学位,不是为了获得他们的捐款,而是利用他们的名声来提高大学的地位。有些人出钱竟然获得了19所不同大学的荣誉博士学位。有些名人说,他们没有向大学提出授予名誉学位的要求,是大学主动找上门来的,他们也乐于接受。
大学里正在进行的以金钱换取名誉学位的交易已引起英国教育界的关注。英国全国学生会主席帕克斯认为,人们可以用少于学生在校学习所需的开支购买一个学位,而学生大学毕业时却负债累累,这是极不公平的。