大学生综合素质的提高应该体现在哪儿?辽师大教科院近年来把学生思想政治工作的目标定位于提高学生的科学文化素质、思想道德素质和实际工作能力。他们认为，脱离教学实际而单纯强调思想政治工作往往是空洞无效的，学生工作的理想状态应该是教育、教学及其他资源共同发挥作用。为此，教科院不设专职辅导员，而是倡导教师与学生工作的结合，强调发挥专业教师的作用。他们摒弃那种对学生持怀疑态度，总想“管”学生的作法，正确把握大学生心理发展规律和思想脉络，把学生对事物、对社会的认识与判断加以引导和升华作为学生思想政治工作的任务，并把学生思想政治工作与专业学习及学术活动紧密结合，通过组织丰富多彩的活动，提高学生自我管理、自我约束、自我控制能力和实际工作能力，促进学生形成正确的权利、义务、责任观念和积极向上的精神风貌。
辽师大教科院“系统开放，双元互动”的学生工作模式是，学生工作系统和教学系统不是相互孤立、封闭而是开放的，而且是在实现教育目标的整体教育过程中有机结合，共同发挥作用。学生工作要在具体的学科教学中，通过课堂教学与实践活动同时进行，达到互相影响，互相促进的目的。
按照这一学生工作模式，他们在注重学生知识体系建立，强调学生基础知识和科学观念的同时，注意创造条件提高学生的实践能力，将课堂教学和专业学习与课外活动和社会实践紧密结合，研究和探索与学科专业或具体课程直接相关联的文化活动及形式。他们曾成功地举办了8位全国一流心理学家同台阐述心理学发展趋势的报告，成为全校学术报告的典范；利用众多的学术交流机会，不断为本科生开出国内外专家学者不同性质和题材的学术讲座，使学生接触了新知识，开阔了视野，形成了良好的求知氛围。结合专业学习，还组织学生开展心理知识普及宣传、心理讲座和心理测量、心理与影视和歌曲沙龙等系列心理文化活动。
为了促进学生健康向上精神风貌的形成，他们选择了组织学生开展读书活动的好方式。并先后举办大型读书沙龙、百本读书工程，创办学生读书刊物《读人》等系列读书活动，组织了《我的父亲邓小平》、《平凡的世界》、《相约星期二》等为主题的大型读书沙龙，请来各方专家学者从不同角度来谈一本书，成为每学期一次教科院学生参与最多、最隆重的学术文化活动。
为了让课堂教学与实践活动能相互促进，学校倡导每个学生都应在社会上有一个实践的位置。他们推行了幼儿园园长助理、小学校外辅导员等多项长期性社会实践工作，利用寒暑假广泛开展多种社区服务，还组织学生搞“模拟”应聘，进行辽宁省100名中小学校长调查访谈等。学生在实践中不仅提高了实际工作能力，而且增强了社会责任感，促进了优秀人格品质的形成。
为推动学生积极参与这些活动并倡导学生进行科研，学院建立了专门的奖励机制，每年评选“教育科学学院奖”、“大学生奖”，其中“学院奖”包括学业奖、论文奖和素质奖，推崇学生良好的素质和能力，激励全体学生奋发向上。