据有关部门的统计，全国目前在校的大学生约为360万人，其中贫困生为10％。就高中生而言，如果按照历年的录取率来考虑，全国在校的高中生人数将在1000万左右。笔者在湖南某县采访时发现，近三年来，该县的一些农村高中在招生中，发出通知书后，往往有20％—30％的录取新生未来报到。原因就是他们的家里太穷，交不起学费，而过早地走上社会。在就读的一些学生中，有的还中途退学回家。而在城市高中生中，也有一些下岗职工家庭的子女在考取高中时，未去上学。
高中学费上涨快
贫困高中生失学的一个重要原因是近年高中学费上涨过快。10年前，高中生从高一到高三，学费加生活费，3年只要2000多元就够了。而如今三年高中的开销，在两万元以上，10年上涨了10倍。而与之相对应的是，城市职工的收入上涨不大，农村的农产品价格增幅也很小。这种大幅上涨的学费，让一些贫困家庭苦恼。笔者在湖南某县农村采访时，一位农民算了一笔账：读一学期高中，学费加生活费要3000元左右，对于没有其它经济来源的农民而言，这笔钱只能从卖稻谷中得来。时下，50公斤稻谷只能卖30元，这样要供一个孩子读一学期高中，需要卖稻谷5000公斤，孩子读一年就要1万公斤谷。种一亩田一年的收成只有450多公斤谷，1万公斤谷就需要种田22亩多。更何况种这些田还要大量投入，种子、农药、化肥的开销也很大。因此对于那些没有其它经济收入的农民而言，只好让考取高中的孩子不读书。
贫困高中生呼唤贷款
笔者在采访一位因为家贫而未读高中的孩子的父亲时，这位父亲叹息说：“谁愿意让孩子离开学校呢？实在是因为家里太困难，没钱让他去读书。”在一般人看来，没钱读书可以去借。但对那些贫困家庭而言，读高中的孩子面对的不是一毕业就可就业，有的还需要继续上大学，这债一时还不了，这样一来钱就难借了。
面对这种情况，贫困家庭需要的是社会贷款，支付一定的利息，有稳定的贷款保障，让孩子能安心上中学。他们盼望的便是能面向高中生的助学贷款。
应该说，从社会国民素质的整体提高要求来看，面向高中生的助学贷款，更有利于国民整体素质的提高，特别是农村人口素质的提高。如果有面向他们的助学贷款，他们有的可以读完高中，有的还可以考上大学。这将有助于整个国民素质的提高。
高中助学贷款何时出台
给贫困高中生发放助学贷款，同样可以给银行带来一个较大的贷款市场。据报道：全国有360万在校大学生，其中10％是贫困生，约36万人。对这些人而言，如按国家助学贷款规定，每学期最高放贷金额4000元计算，国家助学贷款理论市场空间约14亿元。而据粗略统计，高中贫困学生大约在200万人，如果最高放贷金额每学期定在2000元计算，理论市场空间约40亿元。对各大商业银行来说，是一个大市场。
高中助学贷款为何难以出来？笔者以为其关键在于高中生助学贷款相比于高校而言，更多一些风险。这主要是高校学生借款后，在三至五年后就能够就业，然后在就业中获得资金再与家庭一起去还贷。而高中生大都要继续到高校就读，还款时间较长，且因为高中借贷，大学又要借贷，贷款数额增加，还款压力大。因为这一风险性较大的原因，制约着高中助学贷款的出台。但面对大批贫困高中学生，有关部门应该像对高校助学贷款的修订一样，逐步制订出一套适应市场的高中助学贷款，让高中贫困学生能通过贷款走进学校，接受教育。同时也将为商业银行开辟一个更为广阔的贷款市场。