此次课改具体设想包括：
A、小学以综合课为主，低段只开设思想品德、综合实践、语文、数学、体育、健康与艺术6门课。中高段再加上科学课，同时将思想品德和社会课合成一门新课，共计7门。
B、初中实行分科类和综合类两套方案，鼓励使用综合方案。分科方案包括政治、语文、数学、外语、社会、科学、艺术、体健8门课。新的历史、地理、生物、化学等课程不再追究具体人物事件、知识点的记忆，而力求培养学生的中国文化素质和科学素质。综合方案包括社会课与科学课，前者涵盖历史和地理，后者涵盖物理、化学、生物。主要学科教学必须体现层次性。
C、高中开设丰富的选修课。高一打基础，高二分为A、B、C三个档次，对不同的学生作不同的要求。
D、外语教学。从小学三年级开始开设英语课，小学到高中共8级英语。初中毕业，学生达到3级为合格，高中6级合格。7、8级为优秀，8级的词汇量达4500字，相当于现在大学四级的标准。
E、评价体系发生变化：以促进学生素质全面发展、促进教师不断提高、促进课程不断更新和发展为标准。
据霍教授介绍，高考跟着课程改革走，课程怎么改，高考怎么考，今后还将逐渐把改革的统筹决策权交省级教育行政部门。新一轮的课改时间表已基本敲定，2002年9月，在各省市建立课程改革实验区，启动课程改革实验，2005年开始在全国逐步推行。