“再穷也不能苦了孩子”
１１月２０日早饭后，天下着蒙蒙细雨。我们驱车前往平壤郊外的朝中友谊合作农场参观。
农场领导在会议室向我们介绍了农场的大致情况之后，便带我们去参观农场的幼儿园。农场领导说，全农场将近２８００人口，适龄儿童全都上了学。在农村，妇女生了孩子可以休息半年至一年。孩子一周岁后送幼儿园。这个农场幼儿园有１００多个孩子，同毗邻的小学一样，都是楼房，在农场算是最高最好的建筑了。
农场会议室距幼儿园仅一箭之遥，在农场场部院里就听到幼儿园传出的歌声。参观者进入幼儿园楼道，要换上拖鞋。教室和活动室都铺了木地板，窗明几净，一尘不染。孩子们穿戴整齐，健康活泼，像一朵朵盛开的鲜花。大点的孩子有的在做游戏，有的在听老师讲故事；小点的孩子三三两两地由老师哄着睡觉或喝奶。有个大班的孩子还专门为我们表演了节目。在老师手风琴的伴奏下，孩子们跳了民族舞蹈，还用中文演唱了３首中国歌曲。
农场领导告诉我们，最近几年由于连年遭受自然灾害，集体经济不宽裕。他说，农场别的方面都可以省，学校和幼儿园的费用要保证，“再穷也不能苦了孩子们”。
学生是“国家之王”
２１日上午，雨后的平壤气温骤降，寒风瑟瑟，落叶纷纷，街上行人稀少。可当我们走进平壤市第一中学１０层高的教学楼，精神马上为之一振：读书声此起彼伏，悦耳动听；教职员工穿梭往来，彬彬有礼；教室里温暖如春，充满生机。一中副校长告诉我们，今天在一中举行全国中学生电脑竞赛，外地来的教师和学生很多。
朝鲜实行１１年制义务教育，幼儿园大班一年，小学４年，中学６年。平壤市一中是全国重点中学，全校有学生１８００名，是从全国招来的，只是平壤的学生占的比例大一些。外地学生都是经过层层考试进来的，衣、食、住、行全都免费。但是，如果入校后学年考试不及格，就会被退回原籍。一中的高中毕业生升大学的比例在全国也最高，几乎１００％，优秀生可以直接升入名牌大学。当然，一中的办学条件在全国的中学中是最好的，实验设备齐全、先进，有３个电脑室，共７０台电脑；师资力量雄厚，教师全都来自名牌大学，其中有副教授和硕士１５名。
副校长介绍说，高中生必须学两门外语。中学生每天要上６节课，上午５节，下午１节。星期六２节课。上午３节课后，学生喝一杯牛奶，然后再上２节课吃午饭。下午一节课后，学生按兴趣参加不同小组的课外活动，交流学习体会或做实验。学生家庭作业不多，放学后一个多小时就能做完。
学校很重视学生的动手能力，高中生要经常到校办工厂实习。我们参观校办工厂时，有十几名学生正在车床上加工零件。学校里体育设施也齐全，还有一个标准的室内游泳池。
副校长说，虽然国家经济面临困难，但政府还是尽力保障教育投资，为学生创造较好的学习环境，“因为学生是‘国家之王’，是民族的希望”。
“人民的大学习堂”
在平壤众多的著名建筑中，大同江边的人民大学习堂特别引人注目，建筑也最具民族特色。朝鲜语中的大学习堂，就是大图书馆的意思。
２１日下午，我们参观了人民大学习堂。这个朝鲜全国最大规模的图书馆依江而建，建筑面积约１０万平方米。主楼１０层，飞檐绿瓦，大理石墙、柱，宏伟壮观。大学习堂外事处长介绍说，大学习堂建于１９８２年，现藏书２９００万册，有各类阅览室、会议室和工作室等９００个，６０００个座位，每天可接待读者一万人。１７岁以上的公民都可以来此借阅书刊和查阅资料。大学习堂一年四季天天开放，不向读者收取任何费用。外地来查阅资料或参加研讨会的人员，可以在大学习堂的招待所食、宿。这里完全体现了“人民的大学习堂”的服务宗旨。
我们在阅览室看到，读书者大多是大学生，也有学者、教师和机关工作人员。外事处长说，大学习堂有１００多位专职翻译，他们将各种对读者有用的外文资料译成朝文。不懂外语的读者可以通过听录音了解到自己所需要的信息。我们在一间外国报刊阅览室里，看到一位青年正在听一份从中国杂志上翻译的关于建设防护林的文章的朝语录音。
大学习堂几乎每天都举办各种专题讲座和研讨会。这里还有２５０名专职教授，他们都是从大学或研究机构聘请来的，任务是为读者答疑解难，帮助查阅资料，也指导读者写论文。哲学咨询室的李成哲教授原来是金日成综合大学的教师，现已６５岁。他告诉我们，在大学习堂当专职教授是终身职业，他很喜欢这种为读者服务的工作。如果身体条件允许的话，他想在这里一直干下去。 --------------------------------------------------------------------------------