大而空的道理，老师好讲，学生也会说，但缺乏彼此间真情实感的体验和认同。“尊重教育”从“热爱生命”入手，引导学生通过内心的真实体验进而发现、认识自己的价值，在自尊、尊人的过程中，学到求知和做人的真谛。
北京164中学已故学生张穆然是“热爱生命”教育活动中出现的典型人物。在生命的最后日子，她对生命价值的追求和生的渴望在学生中引起不小的反响，经过反复思量，学校在“尊重教育”中没有大张旗鼓地开展学习榜样活动，而是引导学生寻找自己在遇到矛盾、困惑时作出积极、理性的选择，拉近了教育与学生的距离。北京65中一名班级卫生委员不愿意再当下去，理由很简单，既辛苦又耽误学习。这种思想在同年级不少班干部身上存在。针对这种情况，老师以“你愿不愿当班干部”为题召开讨论班会。学生们各抒己见，争得面红耳赤。在充分讨论的基础上，老师引导学生毛遂自荐，充分发挥了班级每一个学生的能动性。
多年来，我们的教育似乎铸就了一个不争的事实，那就是：“我是老师，你就要听我的”，学生在教育过程中始终处于被动地位。而“尊重教育”却让老师明白了一个道理：“苦口婆心”、“经验之谈”代替不了学生的成长。成长需要时间，成熟需要磨砺。老师的职责就是要帮助学生发现自己，创造适合不同学生发展的空间。
一位同学上课老爱提问，经常打断老师的话。他说，我明知这样不对，可就是管不住自己；一位学生明明做错了题，在父母的指正下改了过来，可一转身又改了回去，结果被老师划了叉。正在成长中的孩子，他们的行为经常和父母、老师的期望有距离，但成长不能代替。“允许学生有错误的体验”，这句话被明白无误地写在参加“尊重教育”的171中学年度工作计划上。它基于这样一个前提：相信学生。北京5中的陈老师说，其实我也知道学生有时在骗我，但我也不会去“逮个正着”，我希望他们长大后能明白老师的长久信任，也不愿成为他们背后的一双眼睛。
在“尊重教育”中，教师不再以“教官”、“判官”的身份居高临下对待学生，他们开始重新认识学生，重新审视自己的教育观。一位参加实验的老师在谈及对学生人格的重新认识时这样说，起初，自己仅仅限于对学生不说过激话，行动上多关心。随着实验的深入，渐渐认识到“尊重”是思想观念深处对每一个生命应有的理解与尊重。学生的思想虽然不成熟，但他们也是一个活生生的生命个体，他们不满足只是被爱、被保护，他们更渴求一种尊重和理解。
“尊重教育”的思想潜移默化地影响着学生的一言一行，学生们也开始变了。他们开始对自己身边的事进行深层思考，主体意识明显增强。面对老师喋喋不休的批评，实验班的学生要求把问题和说话的权力留给自己，让他们自己从讨论和思考中作出选择和判断；学生们在尊重中找回了自信，提升了人格力量。北京2中和163中在“尊重教育”中出现了无人监考不作弊班。他们说，真分比假分光荣。
“尊重教育”也触动了许多学生父母的心。他们说，过去，我们为了能让孩子在激烈的竞争环境里有一席之地，总是要求这、要求那，很少顾及孩子内心。现在，许多家庭开始尝试着从一味要求孩子听话向听孩子说话的转变。