会上，当本报记者问到，国家财政今年对教育方面的投入、特别是对西部贫困地区的教育投入有没有进一步的打算时，项怀诚说：增加科技和教育方面的投入，是本届政府的既定方针，科教兴国是本届政府最大任务。本届政府成立后做出了一个重大决定，就是从1998年开始，中央教育经费支出占当年中央财政支出的比重每年都比上年提高1个百分点，这样算来，从1998年到2002年的5年中，中央财政对教育投入的增加将达到约480亿元人民币左右。同时很多地方政府也实行了向教育倾斜的政策。对于中西部教育的问题，中央财政也实行专门的倾斜政策，建立了资源贫困地区教育发展基金。今年还将对中西部地区的中小学进行危房改造，改善当地教学条件。教育经费是财政重点保障的资金之一。
项怀诚还在发布会上就人们关心的问题回答了记者的提问。