从总体上看，目前高校收费具有四大特点：名牌大学收费相对较高，一般大学收费略低；热门专业收费相对较高，非热门专业收费略低；艺术类院校收费较高，普通院校收费略低；发达地区收费较高，欠发达地区收费略低。
这样算来———外语类：如果在北京地区读书，假设是北京大学，根据北大1999年外语系收费为3200元来计算，那么4年学费加起来是12800元。根据对北京大学外语类学生消费的调查显示，其平均月生活费用为450元。一年除去两个假期大约两个月时间，剩下的10个月总生活费用就4500元，4年18000元。
硬费用加上软费用，大约38000元。因为全国外语类院校收费标准基本在3200元／年左右，上下浮动不大。因此，在其他城市，基本上也是这样一个数字。在上海、广东，可能稍微高一些。在西安、成都略低一些。但浮动不会超过1000元。
文史类：南京的高校统一为3200元。在上海，热门专业如复旦新闻、法学等专业为3800元，非热门为3400元。最低是1600元，如华师大思想政治、历史等专业；最高达4900元，如华东政法大学的法学。北京普高为3200元；西安统一为2750元；兰州2100—2800元；四川成都为2400—3500元；武汉为3200—3900元；广州为3500元。
理工类：南京3200—4500元。东南大学的建筑、城市规划等专业收费4500元。而农林等院校收费一般为2000元。在北京，为3200元，上海，3400—9500元，前沿学科，如复旦大学的生物科学、计算机科学与技术等专业收费为3800元。而上海二医大的临床医学（七年）收费高达9500元／年。武汉3300—3900元；广州3500元；成都2400—4000元。
体育类：一般为3500元左右。
艺术类：这类院校收费普遍高，6000—8000元不等。
除此之外，民办大学现在可以面向全国招生，这些学校收费一般都在8500元／年以上。
按国家有关规定，若属计划外的定向生、自费生等还要一次性交纳1．2—1．6万元的建校费用。
通过调查，仅就计划内的大学生而言，4年硬费用全国最低为6400元，最高为40000元，一般为12800元。软费用，就我们调查所及，最低为2400元，最高达72000元，一般为12000元。
十年寒窗苦读，一旦一只脚跨进了大学的门槛，另一只脚不得不拖上沉重的钱箱。社会期待着学子们勤奋而勤俭地完成未来的学业回报社会。