他说，看“教育产业”，要先了解产业的定义，中国政府按照联合国分类，将产业分成第一产业、第二产业和第三产业。第一产业从自然直接生产产品，农业即是第一产业，加工是第二产业，除第一、第二业以外，都叫第三产业，教育自然属于第三产业。按照这个分类，教育就是产业，要产业化。另外一个含义是针对性的，从经济学的角度来看，教育不一定都是产业，它有其特殊性，必须一分为二看“教育产业”。
关于“教育产业”这个问题，长期以来一直都有争论，就是说社会的效益和本身的效益不一定一致，凡是这种东西不可能变成一个市场的导向性。教育这个产业，有些社会效益和单位效益是一致的，比如说，会计技能和软件技能的社会效益和本身效益基本一致，可以变成产业。可是，人文学科、义务教育有很大外部性，不能变成产业。所以，他不赞成把所有教育都变成赢利性。
他还说，研究甲骨文，是几代人的劳动，发现二项式定理也一样，这种活动都产生了很大社会效益，大家都用却没有人会去买的。如果这些都变成赢利性的，要不了多少年，我们的社会只知道钱，什么文化都没有，这样一个民族是站不住脚的！必须分门别类。另外，管理教育可以变成赢利性的，可以把管理学放到一个综合的学科上。文化教养属于人文学科，有巨大的社会性，它的东西卖不掉，所以不能作产业。
他最后强调，在外面走路的时候，开门一定要看后面有没有人，如果有，让他先过，你再关门，这是一个素质问题。如果这种简单的文化教养要都卖钱，全面的教育和全面的培养就会有问题。