学院设计了工科、文科和经济管理三个培养方案框架，其特点是：强化素质、科研与工程实践能力并融合于培养过程之中，组成渐进的课程体系；以学科大类构建基础课平台，使人文社会科学与自然科学、工程技术基础有机结合；在工科、理科专业增开了人文课程，在文科专业增开了自然科学基础课，为艺术专业学生安排了必修的自然科学和工程技术基础课；特别是强化实践教学，注重学生创新能力和实践能力的培养。
学院在调整专业结构时，采取“扶持优势专业、改造传统专业、合并相近专业、发展急需专业、创建交叉专业”的措施。逐步完成了从原来单一的、面向轻工行业的单科性教育向既面向轻工行业，又服务社会和地方经济的多科性、综合性教育体系的转变。为培养“基础厚、专业宽、能力强、素质高”的应用型人才打下了较好的基础。
学院一直重视教学内容和教学方法的改革，一是删除教材中陈旧的内容，新增与专业发展密切、反映发展前沿和交叉学科知识的内容，促进基础课程的通用化；二是对专业课程进行优化整合，实现专业课程的模块化。在教学方法改革上，采用启发式、讨论式、研究式方法授课。推广和使用现代教育技术，利用多媒体课件教学。为了提高大学生的外语水平，从1996年起学院已有14门课实行了双语或纯外语教学。
坚持不懈的教学改革，严格规范的教学管理，教学和实验条件的明显改善，使天津轻院的人才培养质量得到了保证，学生的独立思考、科学研究和工程设计能力得到明显提高。在“中国首届大学生实用科技发明大奖赛”上，该院获一等奖1个、二等奖2个、三等奖2个。在2000年“天津市挑战杯大学生创新创业计划大赛”中，荣获2个金奖、2个银奖、2个铜奖；该院还代表天津市高校参加了第二届“挑战杯”中国大学生创业计划大赛，获得银奖和全国优秀组织奖。
浓厚的学术氛围、严格的管理制度和良好的教学环境，造就了高素质的毕业生，涌现出了像朱颖烈士那样忠于祖国、热爱事业的典型人物。天津轻院的毕业生由于综合素质高、创新能力强，一直受到用人单位的普遍欢迎。特别是该校积极探索优秀毕业生的评价体系，用全新的模式让国内知名企业参与测评“金卡”毕业生（即优秀毕业生），引起了社会的广泛关注。连续两年推出的“金卡”毕业生，纷纷被国内知名企业竞相“抢购”。尽管近几年大学生就业形势不容乐观，但天津轻院毕业生的就业率一直保持在95％以上。