袁贵仁是在2002年全国教师教育工作会议上讲这番话的，他说，以独立设置的师范院校为主体的教师教育体系必须变化，未来教育的发展趋势是由封闭走向开放，由单一走向多元。教师来源多元化，综合大学参与教师培养、培训，师范院校增设非师范专业，增强综合办学实力。
国家鼓励其他高等院校特别是高水平的综合大学开办教师教育专业，开设教师资格所需课程，或与师范院校联合、合作办学等。教育部正在研究制定鼓励综合大学参与教师培养、培训工作政策。并且通过实施“教师资格证书制度”，积极吸引非教师教育专业毕业生进入中小学教师岗位，优化中小学教师队伍的结构，促进中小学教师特别是高中教师来源的多元化。
袁贵仁同时也指出，我国教师教育体系由封闭走向开放需要一个过程，不能一蹴而就，更不能刮风。这是一个关系到整个基础教育乃至民族素质的大问题。教师职业是一项专门职业，有其特别的专业化要求。尤其是初中以下师资的专业化程度要求非常高，人才培养规格同综合性大学还有许多不同之处。