前不久，专家对2001年全国中考试题进行评估分析时发现，各地在中考命题、审题等方面存在着一些不容忽视的问题，其中如何更好地克服试题“能力技能化”倾向，适当减少题量，控制难度，给学生留有思考的时间和发挥创造力的空间，是目前改进中考命题技术的努力方向。
如何把握试题对知识点的覆盖率，历来是中考命题的一个难点。有关专家在评估分析时发现，各地试题对知识的覆盖率不尽相同，辽宁省1996年物理试题覆盖率为85.6%，1997年覆盖率为79.6%，1998年为92.6%，南京、甘肃等地的覆盖率为75%。尽管各地覆盖率不同，计算覆盖率的方法也不尽统一，但保持适当高一些的覆盖率已成为共识。教学大纲中关于知识和技能层次的划分，对考查范围的覆盖情况也起到了一定的指导作用。值得注意的是，有些试卷知识面覆盖太大，题目要求死记硬背的多，导致学生“高分低能”。其中，有一些题目出得偏、难、怪，似乎命题者故意与教师“捉迷藏”，导致教师在教学中撒“拦河网”，加重了教师和学生的负担。
有关专家认为，不能单纯强调知识的覆盖率，而应突出教学思想方法的考查，仅靠多做题，不可能提高学生的能力。对覆盖面要有一定的要求，其中要求“掌握”和“理解”的内容覆盖面应高些，而要求“知道”的内容覆盖面可以低些。提高覆盖率有助于降低试题难度，全面考查学生，在一定程度上避免了“深挖洞”。但又不能盲目提高覆盖率，把试卷搞成“大杂烩”，应有所侧重，注重知识的内在联系与综合，着重考查学生的综合应用能力。
难度控制在什么程度为好？
在实施素质教育的呼声下，全国大部分地区的试题难度得到了较为合理的控制，但六门学科试题的难易度存在着较大的地区不平衡，评估结果表明：政治为0.50——0.85；语文为0.61——0.75；英语为0.34——0.81；数学为0.56——0.83；物理为0.55——0.60。另外，试题的难度结构存在很大差异，比如，语文试卷中易、中、难的题型分布大致是13∶4∶1，有的地区则难题较多，比例为27∶6∶7，也有些地区为8∶2∶0，8∶1∶1，6∶2∶2，5∶3∶2，4∶4∶2等，是什么原因造成的分歧和差别，有待于进一步分析和研究。
专家认为，试题总体难度分布应当合理，使之具有良好的区分度。有人认为0.55——0.65是选择性难度，0.70——0.85是水平考核难度。有人建议，易、中、难的比例应当为3.5∶5∶1.5为宜，也有的建议应该是6∶2∶2或6∶3∶1或5∶3∶2，在高分段适当增加区分度，并力图使试题难度与两种考试功能(水平考试、选拔考试)相一致，以体现面向全体学生，尤其要注意由易而难的梯度。
什么是难易适度？这是一个值得研究的问题。某地区的物理及格率仅为35.2%，说明题目出得太难，命题人员对当地学生的实际情况不了解。为此，命题既要依据大纲，又要考虑当地实际，当然也不能一味降低标准，迁就低水平学生过关。难度预估工作不容忽视，据对长江以北地区试题的评估发现，相当多的地区对初中毕业、升学考试难度预估工作做得不深入、不细致，预估精确度较低，导致某些学科及格率较低。
难度值如何确定与计算？
专家认为，难度值实际是反映通过率的一个指标，两卷合一的中考试题集两种功能于一身，其难度值究竟以多少为宜？目前，计算难度值的公式尚未统一，不同地区对难度值的解释也不相同，有必要将算法做一个统一规定。北京师范大学张厚粲教授认为，难度是一个主观的概念，应该在预试过程中以通过率为准。
评估分析表明，1999年各科试题在分值普遍增加的情况下，题量全面减少，其中语、数、外三科题量分别由43个、32个、110个减少为35个、30个、100个，其他学科题量也有所减少。然而，值得注意的是，个别地区、个别学科题目数量居高不下，学生负担仍然偏重。学生普遍反映，中考题目数量太多、做不完，即使有些题能做出，也没有时间去做。一份中考试卷以多少数量为宜，是一个值得研究的问题。据对全国部分省、市试题数量的统计，1995年20个省、市平均每份试卷为32.2道题，最多的两个省是47道题和37道题，最少的省是26道题。1996年19个省、市平均每份试卷为32.3道题。1997年22个省、市平均每份试卷为33道题，最多的两个省、市分别是45道题和38道题，最少的为27道题。显然，如果题目数量偏多，要达到既考查基础，又考查能力的目的是很难的。因为考查能力的题需要留给学生思考的时间。题量过多，造成了考试中“速度就是效益，时间就是分数”。只要平时练得多，记得牢，就容易得高分，因而就必然导致平时教学中“重灌输，轻启发；重教授，轻活动；重机械训练，轻实践体验”，从而造成模仿训练多，启发思考少；告诉现成结论多，探索发现规律少的现象。
另据长江以南地区的分析评估情况来看，中考题量和考试时间存在较大差别。其中，考试时间最长的为120分钟，最短的为60分钟。化学科普遍反映题量多，考试时间紧，考生心理压力大，如60分钟考25——28题，90分钟考38——40题，120分钟考38——45题。数学试题有25%的学生感到时间紧张，3.75%的学生感到时间根本不够用。在美国，试题的数量是随着学习阶段的升高而逐年减少，试卷也越来越简约，学生享有较高的自由度。根据对我国长江以北23个地区中考语文试卷的统计，平均题量为31个，而美国这个年龄段的统一考试题仅有6道题，由此可见，我国学生在考试中自由发挥的空间远远少于美国学生。
克服中考试题中的“能力技能化”倾向，适当减少题量，控制难度，拓宽试题的命题思路，留给学生思考的时间和充分发挥创造能力的空间，应当是目前改进中考命题技术的努力方向。