■中国古代就对人性有所认识：“无恻隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无辞让之心，非人也；无是非之心，非人也。”
1998年的夏天，中国南方遭遇了百年不遇的一场大洪水。一个军人家里遭了水灾，他准备利用休假回去帮助妻儿老小安顿一下。就在这时候，他的部队接到奔赴长江抗洪救灾的紧急命令。他毅然踏上远离家乡的抗洪抢险的征途。在与洪水殊死的奋战中，他献出了自己的生命。如果他当初选择回家是可以的，他有休假和照顾家小的权利。可是他也有为国分忧、为民尽力的责任。在权利与责任之间，他永远地选择了后者，成为人民心中的英雄。
每个人都会面临权利与责任选择的问题。当人同时担任不同的社会角色时，人的权利与责任就会出现矛盾。因此，人也在随时选择自己的角色。
其实，人需要选择自己的余地是非常大的——
一个男孩和同桌的女孩因某个问题争吵不休。老师提醒他们遵守中学生守则，自习课要保持安静。男孩回家告诉父母，回答是：“别跟女孩一般见识。”男孩知道自己的位置是学生和男孩。由于父母工作的变迁，男孩从北京迁到上海上中学。他听到许多对他的言论都是，有关“北京人”或“北方人”与“上海人”或“南方人”的不同。这时他感觉到自己不是单个的学生和男孩了，已经代表北京人或北方人了。后来，男孩到美国去念书，美国人又把他分类为“东方人”，其定位的范围更大了。他代表中国人，还有日本人、越南人、菲律宾人等黄种人。
一次在美国的野外郊游，这个男孩因迷恋森林中一种奇异的植物而掉队了。他突然发现伙伴们已不在身边，便赶紧向前追赶。可是走了一阵子之后，他发现自己又回到刚才那个奇异的植物那里。迷路了，孤独、恐怖一下子把他笼罩起来。男孩不知自己该朝哪个方向前进，除了听到各种鸟叫，看到蹦跳的小松鼠，找不到有关人的踪迹。他发现湿地上有不同动物的脚印，惟独没有人的脚印。他多么希望能见到人，不管是蓝眼睛的还是黑眼睛的，不管来自哪个洲的，不管是什么年龄或性别的。急切向往人群的男孩终于碰到后面来的旅游者，这时他感觉大家都是地球人，都属于人类。
人的范畴可大可小。人怎样选择自己？我们要做什么样的人？每个人可以选择自己的爱好、学历、经历、职业、婚姻、生活方式等。但作为人类的一员，首先你应该是人。
老师与学生、父母与子女、警察与小偷、领导与百姓……人的各种角色受各种规范的限制。同时，人作为地球人，超越所有局部的人的划分，应该具备人的本性，如友爱、善良、正直、平等、智慧、忍耐、进取、劳动生存等。因此，不论我们出生在什么地方、有什么背景、是什么社会地位、怎样生活，我们，地球上的精灵，首先要做这样的真正的人。
中国古代就对人性有所认识：“无恻隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无辞让之心，非人也；无是非之心，非人也。”孟子认为人区别于禽兽的这四心，是人皆有之的人类的共性。
由于历史与人类社会的种种变迁，如物欲的膨胀、世俗的影响、激烈的争夺、相互的蚕食、专制的束缚、思想的偏颇，人渐渐被各种污浊包裹起来，变得非人了，出现扭曲的人性，变态的心灵。于是地球上演出了一幕幕反文明、反进步的战争、浩劫、动乱等恶剧、丑剧。做人，需要去掉这些非人性、非理性的污浊，明白“人是什么”、“人应该是什么”。
有人说，这无非就是“人学”。大凡中外哲学、社会学、人类学都跑不了“人学”。
而我这里说的学会做人，不仅包括这一范畴的哲理，还是个关乎全球未来教育的命题。即针对国际化的21世纪人才培养的需求，去寻找当前中国青少年成长特点的交融点。学做真正的人，并学做适应人类进步、社会发展所需要的人。
国际21世纪教育委员会向联合国教科文组织提交的报告《学习——内在的财富》中，对“学会做人”（learning to be）有这样一段解释：“教育应当促进每个人的全面发展，即身心、智力、敏感性、审美意识、个人责任感、精神价值等方面的发展。应该使每个人尤其借助青少年时代所受的教育，能够形成一种独立自主的、富有批判精神的思想意识，以及培养自己的判断能力，以便由他自己确定在人生的各种不同的情况下他认为应该做的事情。”
邓小平同志指出：“教育要面向现代化，面向世界，面向未来。”当我们在选择自己使之符合21世纪世界发展的需要时，我们不能不关注世界发展的趋势——
全球化：球民搭载在地球这条船上同生存共患难，越来越感到一荣俱荣，一损俱损。在这个强调资源共享、合作互补的世界，各民族的价值观念、传统文化正在逐渐融合，成为全人类普遍认同的人文标准。所以，地球人需要遵守世界共同的规则。
多元化：在这个大的宏观原则下，微观的世界变得越来越多元化，就像保护生物的多样性一样，人的不同生活方式、民族传统受到尊重；人的个性、自主性、创造性受到鼓励；人的权利受到保护。人的发展应是自由健康的、多种多样的，不应是被禁锢或同一模式的。
过去我们有许多模糊的认识，注重发展人的片面意义上的智力，却忽视了学会做人的综合智能。今天我们需要在世界眼花缭乱的变化中，保持稳定的重心，既吸收优秀的中华民族传统文化的养分，又不在世界化的进程中落伍。