2000年2月22日晚9时许，大学三年级的吴兴为刚刚应付过去的事情而心有余悸。他悔恨自己不该见利妄为，以致引“火”上身。他想了好多办法，都觉得不可行，选择的每一个私下解决的办法，都难免犯法。于是，他一不做、二不休，准备豁出去试试：报警。这尽管有些恶人先告状的味道，但也许是一个办法。时至午夜，他冲出校门，跑向沈阳市皇姑区公安局陵南派出所……
众里寻“他”：
为拿学位铤而走险
事情还得先从张京说起。张京在辽宁某大学某系念书，眼看快要毕业了，却有一件事使他坐卧不安；毕业考试和学位问题，具体是“英语四级”这个“拦路虎”。
久思成病，张京望着案头的复习资料，再看别人轻松的劲头，吃饭不香、睡觉不甜，身体一天不如一天。如果英语过不了四级，拿不到学位证书，未来对他意味着什么，他几近崩溃。可时间不等人，元月8日就要全国英语四级统考，何况还有其它科目。无疑，这种忧虑在很大程度上影响了他的学习。自己考，过关的把握很小，但如果让别人去考呢？他寻思着是否可以找人替考，以应付在面前的“鬼门关”。
他将这种想法告诉了女朋友赵梅。赵梅吓了一跳，劝他最好别冒这个险，同时鼓励他打起精神，尽自己所能。二人相持不下，但觉得又别无它途。最终赵梅也默认了这条道，砸断胳膊连着筋，她眼下看着男友颓废不堪，自己心疼，决定帮男友一把。
赵梅先到沈阳师范学院找到曾是高中时同学的钱云，钱云说自己是学中文的，考英语四级把握不大，万一把事办砸了，就有些伤面子。不过，钱云顾及到同学情分，答应救人救到底。没过几日，钱云找到同校外语系的孙旭，孙旭知情后，当面拒辞，理由是他也要毕业了，除了自己的毕业考试必须应付外，若事情败露，学校给弄个“开除”麻烦就大了。但孙旭却答应可以介绍一个大三的同学吴兴。他的英语学得好，成绩一直不错，估计能行。
很快，几个人就把吴兴找到，吴兴虽也面露难色，到底经不住众人劝说，就应允了。于是，几个人你一言、我一语制定方案。硬条件是按“市场”规律办事，先期预付“辛苦费”。事毕另行酬谢，吃请不算。
上下打点：
费心思搞定考试手续
张京一下子找到了救星，喜不自禁。当晚他就在饭店做东，请女朋友和相关人员钱云、孙旭、吴兴吃喝一通。与此同时，张京当场给吴兴900元“辛苦费”，给孙旭300元“中介费”。
不过，这还刚刚是个开始，最棘手的就是准考证。张京苦思冥想，最后决定先“偷梁换柱”，尔后“移花接木”。
张京先让吴兴照了一寸标准像，照像时特意处理了某些部位，看上去与张京有点相像。然后张京拿着这张照片四处打点，几乎动用了所有关系。一是想法在校公安处开出一份假证明，以证明张京是该校的学生，身份证不慎丢失。然后把张京的身份证号写上去，只是证明上的照片换上了吴兴，接着又依此在公安处将证明盖了公章。于是，吴兴就“名正言顺”地有了一张名为张京的准考证。
从不合法到“合法”，硬件具备，软件也不可忽视，张京虽然把“手续”弄到了手，还是怕有闪失，他干脆功课也不上了，四处“踩点”寻机，亲自选定了自己认为比较保险的监考老师。至此，算是万事俱备，只欠东风。
马失前蹄：
天不作美事与愿违
到了元月8日这一天，吴兴被众星捧月般地送进了考场，张京、钱云、孙旭在考场外焦急地等着。
依吴兴的水平，考四级试题一点没有问题，但替考还是头一遭。虽然他考试从没怯过场，此时却不免发虚，慢慢地，他不由紧张起来，感觉周围有许多人在注意他。他一直努力平衡自己的心态，还是老走神，虽然张京说过所有关节都没问题，但硬是控制不了自己。
考卷发到跟前时，内容并不难，但吴兴又怕考高了有些显眼，考低了交不了差，加上怯场的加剧，好不容易熬过了一个多小时，匆匆浏览之后估计及格有把握，就连忙交了考卷快步出了考场。
正在七上八下的张京等人见吴兴安然无恙地提前走出考场，不约都拥上前去慰问：累不累？考得怎么样？考题难不难？吴兴长长出一口气，然后摆出一副胜利者的姿态———张京放心了，及格已成定局！
不用说，大家都很高兴，你一言，我一语，像是完成了天大的使命，末了，又一起到饭店吃“庆功宴”，喝“庆功酒。”
2月20日，这天是电话自动查询外语四级考试成绩的时间。张京很早就起床，满怀希望地等着拨通168查询考试成绩，但查询结果却使张京倒抽一口凉气：51分！不及格！差9分，学位还是拿不到。
张京起先怀疑电话出了故障，或是自己按错了号码，就又重复打了好几次，结果同样是51分，他有些支持不住了，他怎么也不信这是真的。
张京沮丧至极，张想如果自己考的话，指不定还会及格呢？如今却赔了夫人又折兵，最关键是丧失了这次重要的机会，一切都无力回天。
反目为仇：
“讨说法”索赔万元巨款
张京要找吴兴讨个说法。
吴兴这下也傻了眼，他心里明白自己“罪责”难卸，毕竟吃人家的嘴软，拿人家的手短。同样生气的还有孙旭，这下他也感觉栽了面子，帮人帮了倒忙，又显得自己无能没眼光。
“鸿门宴”上，张京借酒消愁，话到伤心处不禁泪流满面，他三杯酒下肚，拍桌子瞪眼，指吴兴就是一顿数落：“你没那个水平就早说，别装蒜糊弄我！现在你该怎么交待！”
吴兴自知理亏，脸也憋得通红。
就这样一直僵持着，还是孙旭开口说话了：“说多了也没用，既然是公开交易，买卖不成也要讲个退赔问题，依我看，吴兴除了全额退‘辛苦费’，另外还要赔偿张京一些损失费，合计一万元，其它方式的安慰另算。”
吴兴不听则罢，一听吓了一跳，自己要是有钱，还担惊受怕挣你这个钱？但说到这份上，该低头处不得不低头。他连忙求情说这个数目对他来说无疑是个天文数字，家里又穷，平常还是靠家教维持生活，上哪去弄一万元？他哭丧着脸向张京求情说：“我实在对不住你，但也的确赔不起这个数啊！”
张京不屑地回应说：“这事冤有头，债有主，我只冲孙旭，有话你对他讲去。”
孙旭见吴不肯付钱，而张京又把责任全推到自己身上，心中来气：“这事摊谁也会哭穷，没那个本事就别逞能。当初你接900元钱时咋恁有风度？这时装熊了，你以为不还就可以了？趁早别耍赖！”
吴兴看阵势是推不掉，就也换了口气哀求张京和孙旭：“起码我不是恶意伤人，到了这步都互相理解些，我可以赔但赔不了那么多，我除非犯法去偷去抢，但这对大家都不好。”
如此这般讨价还价，双方共同达成协定：吴兴赔5000元给张京作为补偿，但期限为两天，孙旭全程监督执行。
临分手时，孙旭还把那张贴有吴兴照片的准考证晃了晃，别有用心地说：“吴兴，咱们做人要仁义在先，两天后拿不出钱，甭怪我无情。我只好将准考证交学校，你应该知道后果是什么……”
作茧自缚：
“牵线人”涉嫌敲诈被拘留
吴兴做梦都没想到会有这等结局。接下来的两天，他连自己也不知是如何过的。为了凑足5000元赔偿金，他几乎找遍了所有的同学和老乡，并且以种种理由去借钱，多的不嫌多，少的也笑纳。借钱的理由不是称父母有病，就是说家里有其它事情，或者往女朋友身上推等等。他不知跑了多少路，说了多少好话，耽误了学业不说，弄得自己身心交瘁，但两天过去了，他还只是借来2800元钱。
22日，孙旭按定好的时间准时到吴兴处取钱，得天吴兴还差2200元之后，他的脸一下子沉了下来，并且恶言道：“这不是我无情，而是你不义。到这个时候，还托延耍赖，看来是给你点颜色看看才好。”
吴兴知道他说的“颜色”是什么意思。但又不得不再次求情道：“我这两天连课都没上，一直在跑钱，能借的都借遍了，实在是无处可借了，能否再宽限些时日，我可以立字据，剩下的靠当家教挣钱还上。”
“那该拖到猴年马月去，绝对不行！”孙旭说话间看到吴兴拿着一部手机，便立马心生一计。“我用手机给张京说一下。”吴兴不知有诈，顺手递了过去。不料刚一脱手，孙旭就变脸了：“手机先押上，再缓两天时间。两天之后，再拿钱换手机。若仍是不兑现当真告你到学校。”说完扭头就走。
吴兴知道孙旭是在逼自己，别说两天时间，20天也难寻来那2200元钱，加之老帐要还，新帐更没地方借，连生活问题都受到威胁！事已至此，上天无路，入地无门，如果孙旭又纠缠此事，学业甚至也会荒废掉。但他更怕孙旭会告发他，那样弄不好会被校方开除。他越想越感到恐惧，于是就出现了前文提到的那一幕。
沈阳市皇姑区公安分局陵南派出所接到报案后立即出动，副所长孙围宇领着民警很快将孙旭抓获，并从孙旭身上搜出手机和2800元现金。当天晚上，张京、赵梅、钱云先后也被带到派出所，他们分别承认吴兴所供都是事实。
2月23日，孙旭被公安机关依法拘留，同时他还将以涉嫌敲诈被起诉。