本届大会是1990年在泰国举行的世界教育大会的后续。世界银行行长说：“捐助者应该做好迅速反应的准备，帮助准备行动的国家达成目标。”
他说：“世界银行已经完成了它在1990年泰国会议、1995年北京会议上的承诺。”世界银行的教育贷款已经增长了一倍，从9亿1千8百70万美元增长到19亿美元。“但我们仍有很长的路要走。有太多的人由于贫穷、政策和腐败原因而不能入学。大约有1亿2千5百万儿童失学，将近10亿人是文盲，其中多数是女童和妇女。”
他说：“在这期间，我们必须接受创新思想。国家所有制是前进的关键。我们必须把教育置于发展的中心地位。”目前，全球教育基金仅有3%（1,200至1,300亿美元）来自海外援助，其中一半来自世界银行，约四分之三来自各国政府，四分之一来自私人和社会捐赠。
沃尔芬森赞扬非政府组织（NGO）对全球教育运动的贡献：“他们在促进行动方面扮演了重要角色，尤其表现在他们号召2015年前让所有15岁以下儿童都有接受免费基础教育的权利。
此外，他还认为教育是迎接技术革命所带来的挑战和机遇的关键。
世界教育论坛的与会者来自各国政府、联合国机构、世界银行、非政府组织和学术界，目的是确定新千年中各国和全世界教育的发展方向。