每一项新的研究都显示，好的专业发展能对学生学习进步产生巨大的影响。因为教师不可能教授他们自己还未学过的东西，也不可能使用那些对于他们还很陌生的教学方法。国家必须通过为教师们提供更多掌握必要的新知识和技能的机会以保证学生学习的高质量。无论是学区还是州，都应当做好充分的准备，寻求教师专业化发展的途径，以最低花费来换取最高的成就。
以往教育改革失败的经验告诉我们，缺乏高质量的教师专业发展是关键。由于专业发展项目的匮乏，教师们往往使用的是他们做学生时的教学方法。有研究表明，仅有半数的教师使用与高标准等要求有关的新教学策略引导学生学习。各州无法通过调整标准设置和严格考试管理使众多学校得到改善，除非它们能够给予教师们工具、支持和相应的培训，帮助教师们改变他们的教育实践。
越来越多的研究表明，学生学业成就与教学质量关系密切。进一步说，研究也显示了高质量的专业发展可以改变教师行为。密歇根大学的大卫·科恩的研究就发现，与加利福尼亚初等数学教育课程有关的持续的专业发展，既帮助教师们提高专业知识又加强了他们传授知识的技能。根据美国全国教育数据中心的统计资料，可以看出，凡是参加过与教育标准要求有关的专业发展活动的教师，更容易组织那些研究证实了的能够有效提高学生成绩的教学技术和课堂行为。参加专业发展培训的教师中有近2/3的人表示，培训的确改变了他们的教学实践。(未完待续)