社会主义市场经济体制的建立，对人才培养提出了更高要求。如 何培养出更多的高素质、高层次人才，如何全面提高办学质量和效益， 这已成为高等教育改革的重要课题。长期从事科研的吴剑华教授去年 就任沈阳化工学院院长后，对此进行了积极的探索。他对记者说：为 适应21世纪对人才的需求，高校的干部、教师应及时转变教育思想， 更新教育观念，加强学生的综合素质教育，积极探索新的历史条件下 培养人才的新模式。
吴剑华认为，高校存在的价值就在于它能为现代化建设提供大批 高素质的人才，这样，高校才能真正植根于社会的沃土中，才有生命 力。高校实行毕业生双向选择、自主择业的改革后，要求学校改变过 去只管教学、不问需求的传统办学观念，一定要明确社会到底需要什 么样的人才。沈阳化工学院在对社会需求进行充分调查研究的基础上， 本着“厚基础、宽专业、重实践、强能力”的原则，及时调整和改造 所有专业学科，砍掉了2个专业，新增设了环境工程、生物工程、安全 工程等6个专业。对于传统专业，则不断更新教学内容，形成了定位准 确合理、动态管理的学科体系，这一调整对学生和用人单位都产生了 较强的吸引力。
最近几年，沈阳化工学院毕业生的一次就业率始终保持在95％以 上。用人单位何以如此看好该校毕业生？吴剑华说，除了学校专业设 置定位准确合理、适应社会需求的因素外，还有一个重要原因就是注 重对学生素质的培养。该校就教育方式、教学内容、教育管理等方面 进行改革，在强调夯实理论基础、拓展知识结构的前提下，强化实践 动手能力，学生不仅有“智”而且有“能”；开设丰富多彩的选修课， 推行了学分制；为强化实践能力，试行“3＋1”的教学模式，即变三 年半理论教学环节为三年，变半年毕业实践环节为一年。毕业实践环 节的延长，使教师有充足的时间带领学生到企业搞工程项目的实践， 通过学生自己设计、自己计算、自己选设备、自己组装流程、自己操 作，分析和解决出现的问题，增强了实践动手能力。目前该院毕业生 所作毕业设计（论文）课题80％来自生产实际，其中机械工程系、化 学工程系的毕业设计（论文）课题100％与生产实践紧密相关，这就为 毕业生就业后很快进入角色、在工作岗位上发挥作用奠定了坚实的基 础。
吴剑华指出，学生综合素质的提高，不仅体现在专业知识和技能 方面，还应注重思想品德的教育。我们在改变“过窄的专业设置”的 同时，也改变了学生中存在的“过弱的文化底蕴”现象，促进了人文 和科技的融合统一。我院通过邓小平理论进课堂和丰富多彩的社会实 践活动，使学生在理论和实践上坚定了建设有中国特色社会主义的信 心，因此学生不仅具有一定的专业知识和技能，而且具有广阔的科学 视野和多方面的学识修养。用人单位普遍向我们反映，沈阳化工学院 的毕业生敬业精神强，能吃苦耐劳，不畏艰难，能较快地适应所从事 的工作。我想，这种思想品德方面的表现应当是学生综合素质的重要 组成部分，在人才培养中应当把思想品德教育放在重要的位置上。