1981年，美国英语学会与中国国家外国专家局签署了第一份向中国派遣英语教师的备忘录。20年来，该学会已向中国20个省区市的45个院校派遣了4000多名专家和英语教师，先后举办多期英语训练班，帮助我国培养了4万多名中学英语教师，为加深中美两国人民的友谊与了解发挥了重要作用。
签署协议前，全国人大常委会副委员长蒋正华在人民大会堂会见了前来参加外国专家局与美国英语学会合作20周年活动的美国英语学会董事长福斯特和会长温德林一行，称赞他们是中美文化交流的友好使者。该学会的主要成员是来自北美300余所大学的教师。