在我国，网络教育正处在起步阶段，比较有影响的是中国人民大学现代远程教学网（www.cmr.com.cn），其现已在北京、河北、山东、天津、南昌、深圳等14个地区同时推出国家承认学历的高中起点专科、高中起点本科和专升本及研究生学位课程进修班。全国各地的学生均有机会通过cmr网上人大报考、入学并获得人民大学的毕业证书。他的成功也正是符合了网络教育与传统教育共存与发展的关系。
网络教育是随着信息技术的发展而发展的。由于现代教育技术的应用，使得网络教育具有社会和教育意义上的极大优势，比如：信息的及时传递，网络教育资源的最充分共享和更有效利用；实时或非实时任意交流、讨论；学生自主学习、个性化学习及协作学习；教学空间的无限扩展，教育对象空前膨胀；虚拟技术更有效模拟现实，解决教学难题；促使教育社会化，使教育从学校走向社会与家庭；促使终生教育和全民教育的开展等。并由于这些优势，使网络教育成为传统教育的重要补充，主要表现在：
一、 满足人们求知的欲望。即使是发达国家，现有的高校都不能完全满足人们求学的要求。对于我国来说，教育尤其是高等教育的规模相对于庞大的适龄求学者而言十分有限，而传统校园的数量和规模受经济条件、教师资源等的限制不可能无限扩大。1999年我国普通高中毕业生升高等教育的百分比（含电大普通班）仅为63.8%；我国中小学教师学历达标，有70%是通过卫星电视教育手段完成；广播电视大学10年共培养毕业生近140万人。所有这些都反映现有传统教育规模和培养能力严重不足，有必要通过网络将普通大学已有的师资、教材、设备等充分共享，使更多的人能够接受高等教育，培养社会急需的高层次人才。人大远程教育计划今年招生1万人，在明年预计招生达10万人之多，这是任何一所传统学校所不具备的。
二、 考虑到我国教师资源分布的不平衡现状，网络教育有利于教育的均衡发展。由于历史原因和经济发展水平的差异，我国教育资源尤其是高等教育资源主要集中在大中城市和东中部地区，并导致大中城市人才密集，而小城市和农村地区高等教育资源不足，教育专业门类不齐全，高等学历人才极度贫缺。网络教育不受限于地域，并能够集中最优秀的教师资源，使最优质的教育传达到全国各地，可以不受地域限制地培养高层次人才，对师资力量薄弱地区的学校也是有益的参考和补充。人大现代远程教育网所开发的课件都是根据人大及各高校、学科的优秀老师的现场授课影像、备课教案等素材所制作而成的，这就保证了所有通过人大网络教育的学生都能获得相同的教育资源。远程网络教育打破了传统教育的办学模式，打破了城市化地域限制，使高等教育学历人才向多方位均匀分布发展，极大弥补传统教育的不足。
v三、 网络教育构造终生学习体系。知识社会里，知识技能的急速更新，使广大从业人员仅凭一张文凭或旧有的经验技能就想一劳永逸已成过去，职业培训、终生教育已成必需；一个人25岁前所接受的学校教育已远远不能满足发展的需要，终生教育思想已被国际社会所接受。传统高等教育，各国普遍遇到的困难是财力严重不足，教学形式不能适应在职人员接受教育的需求。网络教育以其覆盖面广、适应性强、能够为各个年龄段提供相应实用的受教育内容而受到欢迎，并迎来极好的发展机遇。中华学习网远程教育平台在不断完善学历教育的同时，也将面向终身教育提供更多有实际帮助的学习方式，包括：会计证、律师证等职业教育，及公司内对员工进行的各种技能、素质培训。
v教育是多方面的，其中包括师生之间情感的交流、同学之间的友好相处、成长过程中的环境、氛围等等方面，网络教育可以真实模拟构造这些传统教育中的方方面面，但不可能完全取代。只有真实校园的教育，或只有网络教育，都是不可想象的。从这个意义上讲，网络教育是不会取代传统学校的。这就要求网络教育的发展应从与传统教育互补的角度，精心策划和整合，以保证网络教学的质量和优势；传统学校也应接受网络及网络教育的冲击，注意信息技术与教育的结合在教育中的应用。网络教育与传统教育是一个有益的共存与互补关系。