在雷城区一个名为“南陈宫”的庙堂里，不少香客击鼓三下后，就到一位会讲普通话的老先生处摇签。老先生叫王増明，是雷城中学的退休老师，在这里“坐堂”一年多，每月有１００到２００元的收入。
记者问：“你信这个？” 王増明说，“我也不信。没办法呀，工资发不下来，要解决全家人的肚子问题。” 门口卖香火的小贩介绍，其他庙祠也有老师算卦，他们会讲普通话，求卦的大多是外地人。
与此同时，雷州市不少在职的中小学教师纷纷外出打工、做生意，自谋生活出路。雷州三中今年共有６名教师离职，其中４人去了珠江三角州地区打工，学校唯一的一名“南粤优秀教师”也于去年１０月份递交了停薪留职书，到东莞打工。老师们反映说，１９９９年全市的教师只领到７个月工资，另外５个月工资至今没有着落，去年至今教师的月工资标准则减少了１００至２００元。一些老师生活陷入贫困，甚至不得不帮家属摆摊卖菜、卖饭。相当一部分年轻老师情绪波动，想办法另谋高就。
雷州市市长孙亚帝介绍，由于经济不景气，全市每年财政缺口达六七千万元，截至１９９９年底累计拖欠行政事业单位职工工资超过１亿元，其中拖欠教师工资高达７０００多万元。
虽然经济落后，但雷州各地农村大兴庙宇祠堂，城区机关竞相建楼修宅。
记者绕着离市区不远的白沙镇白沙村转了一圈，破旧的土围砖墙中，一座座装修考究的祠堂格外引人注目。这个村共有７个大姓户族，修有７座宗祠和１０多个大大小小的土地庙。其中由全村人集资合建的“五海庙”，石柱飞檐，富丽堂皇，耗资在６０万元以上。村民们反映，村里还有１０多户家庭的孩子因交不起学费而辍学。记者采访中了解到，雷州仅雷城区就有各种祠堂和土庙２００多个，全市建有祠堂２０００多个，估计耗资达数亿元。
被群众反映“效益”一直不错、本来就不缺住房的财政局、广电局，分别在新城大道、雷州大道斥巨资修建住宅楼，每户住宅的面积一般在１２０平方米以上。学校也在大肆举债建楼。全市大大小小的学校一般都有基建负债，少则几十万元，多则上千万元。大部分债务是欠包工头或银行的，学校领导疲于应债，无心教学。
由于教师流失现象严重，雷州市不少学校的领导反映，原先五六十个学生一个班，现在大都合并成１００多人的大班，教师的代课负担过重。雷州市教育局的一位负责人说，雷州教育系统共欠债１．８亿元，估计以后教师的福利和奖金发放更加困难。全市现有任课教师９０００多人，学生２７万多人，按照广东省教委的编制计划，雷州应有教师２．２万人。因为师资力量严重不足，许多学校的计算机课、心理素质课、健康教育课都没有开设。