拓展语文学习的领域，让学生在探索中自主学习，这是“小博士”工程的初衷。
工程开始后，小学生们就以满腔热情投入进来。“小博士工程”可谓一项宏大工程，涉及的范围之广、研究的领域之大是老师们始料不及的，天文、地理、科技、历史，数不胜数。不同年级、不同班级都有自己的“子工程”，别看同学们年纪小，确定的专题可不少：“中国文字”、“北京的四合院”、“国宝大熊猫”，“保温瓶”、“关于沙尘暴的调查报告”、“中国茶文化”、“北京的老城门”等。学生从感兴趣的社会科学、自然科学以及生活中选择研究专题，以个人或小组合作方式进行研究。
同学们利用课余时间，去图书馆、逛书店、上网搜寻，尽可能地为自己选定的专题搜集材料。有的两三人结成一组，有的独立完成某一专题，很多同学收集的资料来自三四个地方，最多的竟有20多处，有的同学收集的资料达上百页之多。钱揆同学对动物有着浓厚的兴趣，翻了许多关于动物的书，参观了“寻找迷失的世界2000年恐龙展”，动手画了40多种恐龙、19种鱼类，并标上它们的原名、身高、产地、生活习性等，装订成一本厚厚的画册，封面还写上“钱揆出版社”。同学们被自己的研究成果深深吸引住了，按捺不住内心的喜悦，向老师提出自己开一次班会。在“动物的乐园”班会上，孩子们自己提出问题、抢答问题、讲动物的故事，气氛热烈极了。当钱揆向同学们展示他剪贴的100多幅动物的照片时，同学们睁大了眼睛，不断发出“哇、哇”的惊叹声。
对于六七岁的孩子来说，重要的不是研究成果，而是在这一过程中，学会获取知识，掌握研究问题的方法，培养创新意识和实践能力，使他们真正成为学习的主人。
为了做好课题研究，许多同学还走向社会，去考察、采访和亲身体验。六四班尹航同学为研究“京城三轮”，身背照相机走街串巷，与车夫攀谈，又亲自坐三轮逛京城，拍摄下几十幅照片，研究三轮车的历史变迁，三轮车与今日旅游、环保、运输、与人民生活息息相关，从中汲取到丰富的素材和灵感。马方同学为了研究中国的茶文化，走访了北京百年老店张一元茶庄，参加了吴裕泰茶庄组织的“科学饮茶”、“新绿茶推展”、“斗茶比赛”等，并利用“五一”节休假，让家长陪同专程来到产茶圣地福建武夷山，亲眼目睹了“茶中之王”大红袍母树的风姿，在茶园艺人的指导下，认识了“武夷水仙”、“武夷肉桂”、“铁罗汉”等名茶，拍摄了一片又一片的茶园。蔡惟文同学为了研究北京历史上的名人，专门去了徐悲鸿、鲁迅、茅盾、宋庆龄的故居参观。五(二)班同学为了完成“北京环保调研”的课题到地处马尾沟的气象台参观，到医院呼吸科去采访。四(二)班十几名同学研究北京的胡同，每到周末，同学们便背上水壶、面包、笔记本、照相机、录音机穿梭于北京的大小胡同，结识了一批京城老人，更加深刻地了解了北京的历史文化。同学们把收集到的资料进行分类整理，然后和老师、家长一起研究，最终得出自己的“结论”，最多的写了七八千字。
为了达到广泛交流的目的，学校每周一组织一次课题宣讲，“小博士”要向老师、同学介绍自己研究的基本经过，课题的主要内容，进行课题研究的体会，并当场回答同学们提出的各种问题。
虽然，这些作品是那样的稚嫩，甚至经不起推敲。然而，孩子们的收益是多方面的，“小博士”工程启发学生独立自主思考问题，探索未知领域，教会孩子学会学习，同时也为孩子们创造了多向思维的环境，了解到任何事物都不只有一个解决办法，一种描述手段。
在研究过程中，孩子们使用计算机的水平大大提高，他们学会了上网搜寻、用计算机录入、排版、打印、扫描图片等。学会留心观察周围事物，学会向别人请教，与大人交流，为将来的终身学习、合作学习打下了基础。过去，学生读书凭兴趣翻翻，如今，为了完成研究专题，捧起大部头的书，能一动不动坐上几小时。家长反映，过去，孩子放学回家没事干，现在回家有做不完的事，连闲谈的话题都变了。
“小博士”工程，触发了大人的感悟，该如何解放孩子的心灵和手脚，让他们自由成长，让那充满灵性的心智焕发出无限的创造力？
“工程”之初，一些家长表示怀疑：“孩子也能搞研究？这不又是给家长布置作业吗？”等到孩子们真的像模像样地干起来了，家长也主动参与进来，陪孩子去买书，让孩子在网上搜寻，还为孩子走向社会创造了许多机会。一位家长说：“过去觉得家里的书够多的了，现在才觉得家里的书真是太少了。”
“小博士”工程不仅锻炼了学生，也使教师的课题研究能力得到相应的提高。