据中科院副院长白春礼介绍，设立“中国科学院奖学金”的20所高校为北京大学、清华大学、中国科技大学、南京大学、复旦大学、上海交通大学、浙江大学、哈尔滨工业大学、南开大学、东北大学、吉林大学、北京理工大学、大连理工大学、武汉大学、华中理工大学、中国地质大学、西安交通大学、四川大学、兰州大学、山东大学。每年每校设奖20名，其中本科生10名，每名奖学金1000元；硕士生5名，奖学金2000元；博士生5名，奖学金3000元。
此项奖学金是第一个国家级事业单位在高校设立的奖学金。白春礼在新闻发布会上称：中国科学院希望藉此次设立奖学金，进一步开拓与各高校的合作渠道、加强全方位的信息交流与共享，特别在推进研究所与大学之间通过互聘教师、科研和教学人员的双向流动、合作研究、合建实验室、联合培养研究生、联合举办学术活动等形式，共同促进知识传播和高科技人才培养。