应试教育指挥棒，曾把老师、学生、家长指挥得团团转。老师成天为考题绞尽脑汁，学生终日为高分起早贪黑，家长为孩子能否考取重点中学或大学提心吊胆。“考、考、考，老师的法宝；分、分、分，学生的命根；取、取、取，家长的心疾……”这类顺口溜，把应试教育指挥棒的魔力活脱脱而又带有几分酸楚地描绘出来了。

    多年来跟着应试教育指挥棒转，“转”出不少恶果：孩子们休息娱乐没了，体质下降了，劳动观念淡薄了，心理承受能力脆弱了……有的即使成了学士、硕士、博士，其中也不乏高分低能者、才优德劣者；有的受一点委屈便精神失常，有的甚至离开亲人的呵护，就不知如何生活……这种种教训，使大家痛彻感到再不能继续跟着应试教育指挥棒转下去了。

    《中国教育改革和发展纲要》颁布以来，不少学校已按“中小学要由应试教育转向全面素质教育”的方针行动起来了：减轻学生课业负担，改革考试招生办法，加强德育美育……总的要求是，评价学生，不再单纯以考分论英雄，评价学校，不再单纯以升学率定优劣，而是建立德、智、体、美、劳全面评价教育质量的标准和重全体、重全面、重个性发展的素质教育评价模式。总之，要尽一切努力让应试教育指挥棒“下岗”，请素质教育指挥棒“上任”。

    更换指挥棒，无疑是治本良方。但要真正换掉，也并非易事。因为跟着应试教育指挥棒转了多年的惯性仍在起作用。如有的学校为了保证孩子们有适当的休息和娱乐，严格控制学生在校活动总量，布置作业少而精，但又遭人指责“抓得不紧”；为了把学生从频繁考试和分数困扰中解放出来，学校减少考试次数，考试成绩不排名次，被有些人看成是“不利于培养竞争意识”；组织学生适当参加些劳动，也有人怕“影响学习”……这些现象从表面上看，是对学校某些具体措施不理解，从本质上看，还是没有从跟着应试教育指挥棒转的惯性中跳出来。

    素质教育，是以全面提高民族素质，增强国家创新能力为目的的，是为把学生培养成有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义公民奠定基础，是迎接21世纪挑战，培养跨世纪人才的战略措施。只有站在这一战略高度，才会明确：对学生抓紧，不是抓紧争高分，而是抓紧成为“四有”新人；培养学生竞争意识，不是培养争考分头名意识，而是培养争“四有”意识；招工用人，不应唯高学历是举，而应唯高素质是举。也只有站在这一战略高度，才能看清素质教育指挥棒“上岗”的紧迫性和必要性，也才有跟着它转的主动性和积极性。