教学指导委员会的主要任务是：就高等教育教学改革与发展的重要问题进行理论与实践研讨，为国家教育行政部门和高校提供咨询和建议；指导高校的专业、课程、教材、实验室、师资队伍等教学基本建设，推动教学改革不断深化；受国家教育行政部门委托制订专业教学的质量标准，协助进行专业质量的监督和评估；沟通信息，交流教学改革经验，推广研究成果，为高校的教学建设和改革做好服务工作。
本届29个教学指导委员会共有委员1356位，他们是根据坚持四项基本原则、学术地位比较高、教学工作经验比较丰富、作风正派和老中青三结合的原则，从全国360余所高校和单位推荐的4800多位专家、教授中，经过与各方面的反复协商，由教育部聘任的。他们来自分布于30个省、自治区和直辖市的225所高校和单位，平均年龄为45岁，绝大多数具有正高专业技术职称；有20人为两院院士。同时，教育部还委托相关部委成立了其他9个学科教学指导委员会。
吕福源在今天的会议上作了重要讲话，分析了高等教育面临的形势和发展方向，并对教学指导委员会的工作提出了具体要求。