乍一听他整个一“差生”！可刁佳杰却偏偏是第七届“挑战杯”竞赛的参赛学生代表，开幕式上，他代表全体参赛学生上台发言。此前，他的《金纳米球壳微粒的空腔谐振吸收特性》发表在英国《物理期刊》上，今年4月，他应邀到美国物理协会演讲。有如此履历的刁佳杰似乎应了那句俗话：淘丫头出巧，淘小子出好。
“好玩的玩艺儿几乎没我没玩过的！”刁佳杰称，一路玩到大学，逃课更是家常便饭，“上过的课有五分之一就不错！”专业书偶尔看看，可远没闲书看得多。刁说自己还有一个癖好：发呆。上课坐着坐着就开始“浮想联翩”，还老给老师提些稀奇古怪的问题。老师最后没辙了———“搞点小发明吧，这样你也好安静些”。
“课内成绩差课外出发明”，这种“刁佳杰现象”在此次“挑战杯”赛场上并非特例。聊起发明制作个个锋芒毕露的参赛代表，平日里行为有点“出轨”的不在少数。
浙江大学的徐颂华学的是计算机，但上本科期间，“经常逃课跑去辅修很多‘不沾边’的课程”，此外，辅修创新创业管理班，学经济与管理；提前上硕士生甚至是博士生课程……徐的导师潘云鹤院士在人工智能方面很有造诣，希望自己的学生也朝这方面努力，“可我更喜欢认知心理学，最终没听导师的话。”对自己的“出轨”，徐颂华借用导师的话为自己辩解———“要成为一个独特的人关键是要有独特的知识结构。”徐觉得，很多事单凭毅力坚持，太痛苦，“我更愿意凭兴趣做事”。
在不少参赛代表眼里，旷课稀松平常。“逃课有啥奇怪的，每个人都有自己的学法。”
“挑战杯”荟萃了一大群具有创新意识的学生，他们中的一些人，较之性格上循规蹈矩的同学而言，个性更为张扬些本不稀奇。但会做课题搞研究，是否就意味着旷课、学业不及格理所当然？喜欢创新，是否就必须事事特立独行？特立独行的学生，循规蹈矩的学生，哪一类更可能是人才？
“刁佳杰现象”在其母校西安交大的BBS上引发了一场争论：“刁兄的成功是件好事，给我们提供了成功的不同定义。”有人立即反驳，“挂几门红灯与发表论文并不矛盾。”“作品上了‘挑战杯’只是某一领域的成功，并不代表他知识架构合理。”“刁佳杰的成功对现行的应试教育是一个极大的讽刺”———马上就有补充：“这是对教育体制的挑战。”
但华南理工大学的参赛代表沈秋英说，“这两类走极端的学生，我都不欣赏”。
沈秋英说，一些课题工作量大，有时确实会忙不过来；联系项目得就着合作单位的上班时间，有些课也会误。“可如果搞得功课不及格，太不值！”沈从去年6月起做“笔式机械鼠标器”，她说，这一年我备感专业知识的重要，“所有的创新都是靠知识，而不是‘拍脑袋’”。
“我认识那种成绩特差却一门心思要创业办公司的学生，可最后他们也没办成，不脚踏实地，很难成功。比较听话老实的学生，可能会晚一些冒尖，坐在屋里做研究可能更合适。”沈说。
国防科技大学的肖山竹却认为，旷课、功课“挂红灯”固然不可取，但这些拿传统眼光看是“出轨”，可也许正体现出一种有别于常人的思维方式。肖还认为，一些看似不听话的学生，可能学的原本就不是自己喜欢的专业，逃课干点自己喜欢的事，可以理解。他很欣赏一些高校的做法：自由转专业，“这样更有利于学生找到自己的发展方向”。对此沈秋英也认为，很多大学允许创业学生休学一年就是一个理解“出轨”学生的好政策。“可惜，很多同学是既想继续学业又想创业，就难免出现捡了芝麻丢了西瓜的情况”。
清华历来“挑战杯”的战绩不俗，但其带队教师表示，清华学生即便忙于科研发明，却也不敢冒旷课或功课“挂红灯”的险。清华学业考核很严，有一门不及格就基本丧失保研资格，程度严重的连学位、毕业证都拿不到。同时，很多课程已远不止是教材的简单重现，“学科最精华的部分、最前沿的内容，往往都在现场授课里，旷课意味着机会的丧失。学生都清楚这一点。因此，大多数清华学生能处理好课内学习和课外科研发明的关系，忙不过来就挤休息时间，万万不敢旷课。”
这位老师认为，特立独行不代表就是创新，即便有创新意识，也不意味着能轻松创业。他说，清华搞创业计划大赛已有4年，前些年对学生创业存有炒作泡沫。这些年很多学生通过身边一些人的创业经历也已看清：并非写一份创业计划报告就能立即成为百万富翁，创业更需要的还是扎实的基础积累，即便是退学创业成功的特例比尔·盖茨，当年他的计算机知识也已不弱于任何一名大专家。
西安交大学工部副部长卢黎歌则认为，人才应该多样化。个性比较强的学生从众心理弱，更善于创新，对社会发展的推动作用会明显些；但同时还需要更多的人把这种创新转化为现实，因此踏踏实实的学生社会同样需要。
卢黎歌说，考试远不是检验人才的惟一办法。对于大多数学生，学校按常规方法培养；“出格”的总是少数，学校可以给予一定特殊政策，如减免学时等。他说，交大以前曾有一名学生大二就在交大学报上发表论文，这在交大历史上是第一次。学校马上按研究生政策进行培养，这名学生18岁就拿到硕士学位。
西安交大副校长于德宏认为，中国教育体制从小学到大学，鼓励探索的环境不够，给学生个性化发展的空间确实太小。但学生总要有一个打基础的过程，个性发展空间不能无原则扩大，学生还应先形成一个整体化的知识框架。对于“出格”学生，于副校长认为，应该有更多的老师引导他们真正全面成长。
已成为“BBS”讨论焦点的刁佳杰也承认，当初让他重修不及格课程，他不敢告诉家人，就想着赶紧搞点科研课题挣奖金自己交重修费。“最最幸运的是，要我重修的课正是我后来搞研究要用到的知识！”