瑞安市副市长项力克告诉记者，瑞安市在1996年提前4年完成“两基”后，面临着如何进一步提高教育质量的问题，瑞安市决定以鼓励教师结合教学实践搞科研为抓手，倡导教师教学由原来凭经验为主导逐步转向以科研为主导，从教学中提升理论，以理论来指导实践。
但科研工作不像抓升学率、抓基建那样有立竿见影的效果，带有滞后性。不少教师也提出疑问：中小学教师搞科研是不是不务正业？为此，瑞安市积极宣传教科研工作的重要性，提出只会教书，不会从事教科研工作的教师最多算是教书匠，谈不上是优秀教师。同时把教科研成绩同教师的评优评先、晋升职称等挂钩。许多学校还邀请校内外专家举行教科研讲座，提高教师教科研的能力，营造大家都要重视和参与教科研工作的氛围。
实践证明，结合教学搞科研确实提高了教师的教学水平，许多教师不再是一本教材十多年一个讲法，而是积极探索如何去改进自己的教学方法。瑞安最优秀的教师、近几年被列入省市级名师培养对象的教师基本上都是搞科研的能手。温州市教坛新秀、实验小学的任亭老师说：“搞科研不仅提高了我分析事物、书面表达的能力，还培养了我关注教学改革信息的兴趣，如最近提倡情景教学、创新教育，我就一直考虑如何把它们结合到我的数学课里面。”
瑞安教师搞科研不仅数量多，而且质量也较高，在浙江省乃至全国教育界都有一定的声誉。瑞安中学省级课题《以创新为核心的研究型课程建设和理论与实践研究》，其鼓励学生发挥创造性思维、学生发明创造硕果累累的典型事例，被编入今年修订的高中思想政治教材。市十中、安阳三中和安阳四小等学校的国家级课题的子课题成果获全国奖。该市8所示范性幼儿园都已启动教科研课题实验研究，目前已有国家级及省市级立项的幼教教科研课题12项。