在操场入口处，有一块告示牌：“为了更好地保障体育教学、运动训练以及群体活动的正常进行，改变目前我院操场混乱无序的状况，经院长办公会批准，体育部决定6月15日起对我院体育场实行封闭管理、有偿使用。”同时，操场门口还多了看门人。
告示牌上对体育场的开放时间和收费方法作了说明：周一至周五8时以前19时以后、周六周日6时以前19时以后免费开放。周一至周五教职工和学生凭工作证和学生证免费，非本院人员1元／每人次；周六周日教职工和学生凭工作证和学生证0.5元／每人次，非本院人员1元／每人次。体育场指的是该校北面露天的田径场、足球场和篮球场，除此之外，校园南面还有一块地面为砖地的活动场地和几个篮、排球场。“当时我非常惊讶”，那位大三男生告诉记者，“我们的学费中应该包含了对这些基础设施的使用费。每次5角钱，钱并不多，但感觉不舒服。”于是他调头回了宿舍。
该校体育部老师陈生伟对此的解释是，因为学校地处闹市区，利用这块场地锻炼的人也特别多，尤其是在周末，“每个角落都是人，连跑道上都有人踢球”。过度的使用造成场地、设施损坏严重。体育场的管理一直是令体育部老师们挠头的问题。学校定点定岗，体育部根本没有闲人，跟学校要人要钱吧，而学校正在精简机构。
现在，体育部从社会上招聘了3个人，负责场地的维护和保养，收取的费用主要用于支付他们的工资和维护场地。陈生伟说：“收费后，人明显少了很多，大概是以前的六分之一。”
对于向校外人员收费，学生们大多表示理解和赞成。他们说，大量校外人员的涌入的确给学校的管理带来了困难，也与本校学生的使用形成了冲突，学校对他们实行收费是可以理解的，但向学生收费“肯定不合理”，因为这个场地并不是什么高标准的运动场，只是一个普通操场而已。
对这一问题，陈生伟解释说，操场从周一到周五对学生都是免费的，周六周日对上选修课的学生也是免费的，能够保证正常的上课和训练，可以基本满足学生的体育锻炼需求，就算不够，南面操场和篮球场仍然是免费使用的。
据了解，南面操场的一侧在该校扩招后盖起了公寓楼，使得面积“缩水”，已经不具备标准田径场的规模。
山东省教委财务处的有关人士表示，“从未听说过学校操场向本校学生收费的事，以前也有过学校操场收费的事，但没有向学生收费的”。他说，针对学生的所有收费都应报教委批准，经教委同意后，再由教委报省财政厅和省物价局审批。高标准、专业性运动场另当别论，普通操场向学生收费是“不合适的”，即使报到教委也不会获得批准。
据了解，学校普通操场收费并非山东建筑工程学院的创举，只不过此前大多针对校外人员。
山东大学体育部张主任说，体育场地和设施紧张，是高校普遍面临的窘况。按照教育部下发的普通高等院校体育场馆器材配备要求，山东省几乎没有达到标准的高校。扩招后这一矛盾就更为突出，学生的活动空间越来越小。再加上社会人员的涌入，管理困难，设施破坏严重，场地的维修费用很大，学校不得不考虑加强管理。各高校体育部老师一起开会时也经常讨论这个问题，大都认为，对学校室内体育场馆、网球场、游泳馆等场地收费，学生基本上都能接受，但对普通运动场地的收费肯定会遇到阻力。
据张主任介绍，山东大学部分校区操场也曾规定教职工和学生持证免费、校外人员缴费入场，后来因内部人员意见不一，加上有学生因为没带证被拒入内颇有微词，这一规定去年被取消了。
另据介绍，在高校体育场馆收费的问题上，南北方差异较大，南方高校向社会、向学生收费实行得较早，力度也比较大。在南方一些高校，学生在课外活动时间或是法定节假日缴费入场已经被认可和接受。
一位教育界人士认为，在我国体育资源不能满足社会需求的现实状况下，学校操场的主要功能是教学，在这一前提下，在法定假日对学生收取合理的费用未尝不可。