科学家、工程师、经济学家、农业专家……是人才。但如果只有这些人，而没有工作在车间第一线的工人和技术员，没有商场中的服务员，没有劳作在田间地头的农民行吗？显然是不行的。这些科学家、工程师、经济学家、农业专家的价值只有通过这些人才能得到体现，否则是无法体现的。工人、技术员、服务员、农民中也不乏人才。
什么是人才？我认为凡是热爱祖国、尽自己最大努力为国家作贡献的人都是人才。
假如一个人，人很聪明，从小学到大学都是班里的尖子，最后出国深造，回国后是成为原子物理学的权威。但是他想造出一颗原子弹去炸掉我们的首都北京。这样的人技术水平再高也不能用。
再如有一个人，三十岁就成了科学家，一心想为国出力，辛苦工作，有时工作到深夜。但是他三十一岁就死了。这样的人，显然也是不可能为国家作出多少贡献。
这说明人才必须是德、质、体全面发展的人。德是最重要的，好的身体素质也不可忽视，毛主席说过：“身体是革命的本钱。”
而我们当前的应试教育只重视学生的学习成绩如何，而忽视了思想品质和身体素质。甚至学习成绩也只重考试分数而忽视了实际操作的能力。认为考试分数高将来就一定能成才。这种错误的人才观必然导致错误的学生观、教育观和价值观。
记得有这样一个故事：有一位哲学家，乘船到江的对岸去。在船上，哲学家问船夫：“你学过历史吗？”船夫说：“没学过。”哲学家说：“那你失去了一半生命。”哲学家又问船夫：“你学过数学吗？”船夫说：“没学过。”哲学家说：“那你失去了一半以上的生命。”说着话，刮起了大风，船也行到了江的中心。船夫问哲学家：“你学过游泳吗？”哲学家说：“没学过。”船夫说：“那你将失去了整个生命。”……
本来这个故事已经讲完了，但在我讲给学生的时候，我没有这样结束。我接着讲了下去：“一个激浪打来，小船翻了。船夫托着哲学家游啊，游啊……终于游到了岸边，船夫使出了最后的力气把哲学家推上了岸，而自己却没有力气爬到岸上去了，又一个浪打了过来，船夫消失了，连尸体也没有找到……”接着引导学生开展了一场价值观的讨论，当学生异口同声说“值！”的时候，我又讲了优秀大学生张华在救落入粪坑里的老大爷而牺牲的故事，学生沉默了，他们没有理由和勇气去再一次说出“值！”在经过一番苦口婆心之后，终于有了一个、两个……学生说“值！”并讲出了自己的理由。到了最后，绝大部分同学不得不说“值！”但是在课后我对学生的调查中发现，在绝大部分的同学心灵深处，对“值”这个字还是感到别扭，这说明我们的政治思想教育工作不是一次说教，不是一节两节课，而是任重而道远……
在给学生谈心时，有一个学生对我讲了他班主任在班会上对领导吃喝风和贪污腐败的看法，让我心里一惊：“要是我当了官，我也要大吃大喝、贪污受贿，那些骂人家大吃大喝、贪污受贿的人，是因为自己没有当上官，急的。不吃白不吃，不喝白不喝，不贪白不贪，不收白不收。只有吃了喝了才能为住自己周围的人，他们才会说你好；只有贪了收了，才会有钱给上司去送礼，才能当上更大的官……”我真不敢想这段话出自一位学生心爱的班主任的口中会产生怎样的后果，吓死人了……
船夫和哲学家是不可以相提并论的，但是他在生与死的关键时刻却创造了生命的奇迹。作为我们教师，必须树立正确的人才观和价值观，具有共产主义道德观，这样才能形成面向素质教育的学生观、教师观和教育观，才能成为适应素质教育的合格的人民教师。