孩子们背着沉重的书包，教育部门背着沉重的心事。把孩子们从过重的课业负担中“解放”出来，这是教育部门多年来一直努力在做的工作，但成效并不显著，有的地方甚至还变本加厉。教育部部长陈至立说：“中小学生课业负担过重不仅违背了教育规律，剥夺了学生自由发展的权利，也损害了政府和教育的形象。”
先说“违背了教育规律”。孩子们学习知识，是促进其全面发展的途径和手段，在他们智力发展的关键时期，应培养其竞争、合作和创新意识以及社会适应能力。但在一些地方和学校，在考试和升学的压力下，一些副科不受重视、课时被任意减少的情况较为普遍。在有的学校，活动课变成了作业课、复习课，语文、数学等主科大量挤占非考试科目的教学时间。
再说“剥夺了学生自由发展的权利”。学生课业负担过重，对学生身心健康造成了严重损害。学生苦于应付频繁的考试和大量习题，培养个人兴趣和爱好的空间减少，学习动力和兴趣严重欠缺。由于学习时间过长，学生睡眠普遍不足，身体体质因此大大下降。一些学生在紧张、压抑的心理状态中，缺乏自信心和进取心。
最后说“损害了政府和教育的形象”。在学校和家庭的压力下，一些孩子对学习、学校、教师、家长均产生了逆反心理，甚至酿成了一些悲剧。社会上因此出现了“救救孩子”的忧虑，孩子们则发出了“还我童年”、“还我青春”的呼声。近年来，几乎所有的家长都觉得，孩子越来越累。十几年前，只有“高三学生”是大家同情的对象。现在初中生、小学生也开始在“水深火热”中挣扎，甚至幼儿园也大有“沦陷”的危险。
其实，早在50年代初，毛泽东同志就两次写信给教育部长，提出“要各校注意健康第一，学习第二”。60年代中期，在一次座谈会上，毛泽东又提出：“课程多，压得太重，是很摧残人的，学制、课程、教学方法、考试方法都要改。”1978年，邓小平同志在全国教育工作会议上指出：“学生负担太重是不好的，今后仍然要采取有效措施来防止和纠正。”90年代初，江泽民同志就减轻中小学生过重课业负担，促进学生生动活泼地健康成长，作了重要指示。
《通知》下发了，接下来的关键是要下定决心，将这些措施落到实处。如果没有具体行动，只停留在泛泛议论，或是一般性表态上，那只是纸上谈兵。这也正是长期以来“减负”顽症久攻不下的重要原因之一。
现在，也有一些不同的声音出来。一些家长认为，“减负”是好事，但因此影响了孩子的成绩，使他们在将来的考大学、就业竞争中处于劣势怎么办？一些学校也表示了类似的看法。他们还认为，即使学校认真“减负”，但顶住家长的压力也并非易事。目前仍有一些教育主管部门，把学习成绩视为评价教育质量的重要指标，一些教师也认可这种做法，在增加学生学习负担方面推波助澜。
一位老师说，导向很重要，学生负担能不能减轻，要看指挥棒往哪里指。
看来，“减负”不是一朝一夕便能完成的，因为家长和社会观念的转变不是下个命令就能解决的。这一次教育部能否彻底把孩子们从过重的课业负担中“解放”出来，人们拭目以待。