然而，在这些担忧和想法的背后，却有一些并不科学的认识。在这里，我们想根据自己多年来研究中国儿童认知发展的心得，谈谈对这些问题的看法。
一．减轻学习负担不等于降低学习质量
不少家长认为，学习没有什么捷径，就得靠勤学苦练、熟能生巧，简单地说，就是只有多做作业才会学习好，所以，学习负担不重不行。可以说，这种认识是与中国传统教育思想中的一些观念一脉相承的。所谓“熟读唐诗三百首，不会吟诗也会吟”，所谓“只要功夫深，铁木午磨成针”，所谓“笨鸟先飞”、“勤能补拙”，都在宣扬勤学苦练的神话。抱着这样的认识，反对减轻学习负担就不足为奇。
遗憾的是，古人劝学和励志的言论并不代表一种科学的学习方法。如果我们迷信这种古老的言论，而把当代心理学和教育学有关儿童学习的研究成果丢在一边，不采用真正有效的学习方法，我们就会误入歧途，耽误孩子的前程。
研究表明，中国儿童的学习方式强调记忆和重复练习，而不注重理解和探索。这种学习把知识看作是神圣的、不可质疑的，对儿童的认知能力发展产生了相当消极的影响。它使儿童形成了一种所谓的认知保守性，变得刻板、被动、缺乏创新意识和能力。一些研究者发现，中国儿童在创造性测验上的得分比同龄的美国儿童低。这些研究告诉我们一个简单的事实：熟不一定能生巧，半生不熟的死记硬背反而生笨。机械的重复练习可以提高某一方面的技能，但是并不能保证整体能力的提升，更不能促进创新能力的增强。
当然，对练习和作业不能一概否定。据我们了解，现在中小学布置的作业中，高水平的作业太少，而低水平的作业太多。所谓高水平的作业，是能够巩固课堂学习的效果，促进学生进一步思考，为后续学习做必要准备的作业；而低水平的作业是指简单的抄写演算，重复劳动。不少老师留作业，并没有经过科学的思考和设计，只是想当然地认为：熟能生巧，多多益善。一些老师甚至用无聊的作业来惩罚学生。这种低水平的作业不仅不能提高学习质量，反而会挫伤学生的学习兴趣，磨灭学生的灵性，妨碍学生的身心健康。
从教育部的通知来看，目前减负的主要内容之一就是减少这种低水平作业，还给学生更多的自由时间，让他们能够更主动地探索知识，更全面地发展自己。
二．今天的学习成绩不等于明天的事业成就
对于减负，家长最大的担忧是怕影响孩子的学习成绩，并进而影响孩子明天的成就。在“一考定终身”的体制没有根本改革之前，家长的这种心态完全可以理解。毕竟，在今天的中国，对分数的重要性绝对不能低估。
但是，如果眼光放长远一点，我们可以说，要为将来的事业发展做准备，远远不是考试得高分那么简单。学习成绩好，不等于智能高，更不等于将来事业成功。相反，如果过分强调学习成绩，可能反而不利于学生的身心发展，削弱他们将来的竞争力。让人痛心的是，一些学业成绩优异的“神童”，如果用全面的智力发展（尤其是创造力的发展）和身心健康来衡量，可能是适应不良的“病儿”。不少调查显示，有相当比例的学生感到学习压力难以承受，一些学生甚至存在或重或轻的心理问题，乃到有学生痛苦地呼吁：“别让我累死在起跑线上。”我们不禁要问，对一个儿童来说，为了学习成绩出众，付出这样的代价是不是得不偿失？在这样的心态下，他们将来能够适应社会，取得成功吗？减轻学习负担，就是要纠正过分注重学习成绩的偏向，提高学生的全面素质，为他们将来的成功打下更坚实的基础。
三．刻苦学习不等于痛苦学习
在中国传统文化经典中，有不少劝学的名篇名句，告诫青少年要刻苦努力地学习。“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”之类的谚语，“头悬梁，锥刺股”之类的故事，就是如此。对此，一些人产生了一种误解，以为学习必须是一件苦差事。持有这种误解的人，肯定会反对减轻学习负担。
但是，我们认为，古人强调苦学，主要是指体力上的劳苦，不是指精神上的痛苦。学习虽然有时是一个艰苦的过程，但是绝对不应该是一个痛苦的过程。艰苦是指学习时需要投入较大的精力，需要克服各种各样的困难，所以，学生应该具有勤奋、刻苦的精神。但是，这种刻苦的学习应该是学生自觉自愿的行动，学生应该从中感受到求知的乐趣。只有这样，才能越学越有劲，才能坚持下去，收到好的成效。如果学习变成了一个让学生精神上痛苦、心理上厌恶的过程，那么，它就变成了对学生身心健康的摧残，这样的苦学只有消极作用。据了解，不少课外补习和作业恰恰是让学生感到痛苦、厌烦甚至厌恶的内容，一些家长和老师不是在引导孩子刻苦地学习，而是在强迫孩子痛苦地学习。这样一来，学习负担就变成了精神负担，对孩子的危害更加严重。这样的负担非减不可。