15年前，该学校只是一所企业办的普通小学。学生平均每天家庭作业量都在两小时以上，该校组织全体教师解剖发现，其中许多都是重新抄写、重复计算的无意义劳动。1984年，学校决定拿出三年级的一个班做试验田：不留家庭作业。期末，沈阳市对40余所小学进行统一考试，这个班的及格率、优秀率均列第一。
次年，该校决定：全校所有班级、所有年级一律不留家庭作业。
有家长找上门来要把孩子转走：不留家庭作业，孩子放学以后干什么？圈内人士担心：现行的教材，留作业有的孩子都没学会，不留作业不是更不会了吗？校方则甘冒“天下之大不韪”，坚持规定：不留家庭作业，还孩子欢乐童年。
为此，学校要求教师向课堂要质量、要效率。规定：教师必须在学生接受知识的最佳时间内将新知识授完，不得超过15分钟，余下时间留给学生做练习。同时将原来每节课40分钟压缩为35分钟，每天多出一节课用于学生活动。
这样，从学生身上卸下的包袱便背到老师身上。该校从抓备课入手改革课堂教学，要求所有科目都要先教师个人备课，再集体备课，集中突破重点、难点；每个教师都要先给校领导和其他教师讲课，集体评议合格后方可进课堂。学校明确要求：正副校长和教导主任每学期各听课不能低于100至150节。
1990年，沈阳铁路五小被国家教委确定为7所首批“愉快教育”试点校之一。当年，该校响亮地喊出了一句口号：学就学个扎扎实实，玩就玩个痛痛快快。与口号相匹配的是“三清”制度：“节节清，天天清，段段清”，即教师要保证学生每堂课、每一天、每一阶段的知识在课堂上全部消化吸收。
15年间，该校取消期中考试，每一阶段单元测试不公布成绩、不排榜，只是老师心中有数。1997年又正式取消期末考试百分制，实行“等级＋评语＋个性化发展”的评估办法。
据1997至1999年，该校共有714名学生获得国际、国内各类大赛的好名次，其中既包括数学、作文、演讲等竞赛，也包括音乐、书法、美术等比赛，丰富多彩。这个期末，沈阳市教委对全市小学生进行了一次文化素质测试，沈阳铁路五小列全市第一。