吕福源说，减负工作要处理好三个关系，一要把握好减轻学生过重负担与提高教育教学质量的关系。减轻学生过重负担与提高教育教学质量是相辅相成，辩证统一的整体。必要的学生负担是学生为实现全面发展的目的而应承担的任务和责任，是学生成长和发展的推动力；过重的负担则会成为学生成长和发展的阻力。减负只是减掉那些妨碍学生身心健康和全面发展的过重负担，决不意味着降低对学生学业应有的要求和降低教育教学质量。要向家长和社会宣传通过减负和教育、教学改革提高教育质量的措施，消除家长和社会的疑虑。
二要把握好减轻学生过重负担与培养学生顽强意志、刻苦学习精神的关系。我们要减轻的是学生过重的负担，反对搞题海战术，但并非让学生走“捷径”，而是要通过减负，让学生获得更多自由发展、培养创造力和实践能力的空间，引导和培养学生勤奋钻研、刻苦学习的精神。
三要全面理解减轻学生过重负担工作的实质，把握好“度”，注意防止工作片面性，既不能对减负贯彻落实不力，又不能走到另一个极端。在减负工作中，要注意爱护、保护广大教师的积极性，不能因减负使教师放松对学生的严格要求，放松教师的责任。要在减轻学生过重负担的同时，加强教材改革和教学改革，提高教师业务水平，提高教育教学质量。