数学侧重创新实践新修订的数学大纲加强了学生对数学知识的创新意识和实践能力的培养，删减了过去数学中较复杂的一些内容，如小学删去了“带分数的四则运算”，将珠算作为一种计算工具介绍，不要求用珠算进行运算。一些应用价值不大的内容，此次作为弹性内容，允许各地进行选学。修订后的数学大纲降低了部分内容的要求，如小学数学中笔算的加减法由原来的“以三四位数为主，一般不超过五位”，改为“以三位为主，一般不超过四位”。教育部有关人士指出，数学大纲修订后，小学高年级学生可以不用再花大量的时间进行简单、机械、重复的运算，而把重点放在掌握解题的思路上。为此，修订后的数学教学大纲增加了小学“提倡利用计算器”的内容。此次大纲修订，初中数学也降低了一些难度，如代数中，多项式相乘限定为一次式相乘，二次根式的运算不含双重根号。在几何中，只要求学生能利用切线长定理，弦切角定理、相交弦定理、切割线定理进行计算，不要求学生利用它们进行证明，从而大大降低了论证难度。语文加强应用性修订后的语文教学大纲加强了语文的“应用性”。
新修订的语文教学大纲删减了过去语文教学中一些过于繁琐的内容，并降低了部分教学目标的要求。小学汉语拼音中的声母、韵母和音节，只要求抄写，不要求默写。初中语法与修辞中的短语结构、复句的主要类型和常见的修辞格，只要求学生了解，不要求进行测试。此次大纲修订加强了过去语文教学中一些薄弱的环节，如新修订的小学和初中的语文大纲规定，小学生语文背诵优秀诗文要１５０篇，六年制小学生的课外阅读总量为１５０万字，初中生每学年的课外阅读是８０万字，为此，新修订的教学大纲还首次增加了小学“古诗背诵目录”、初中“文言文背诵目录”和初中“课外阅读推荐书目”。新修订的大纲增加了一些培养学生语文实践能力的要求。如在口语交际中，要求小学生能够用普通话，正确表达自己的想法，同时要求小学生学习利用阅览室、图书馆、网络等查阅资料，培养初步的收集和处理信息的能力。修订后的大纲首次增加了“教学评估”的内容，强调语文学习的评估要包括知识和能力两个方面，鼓励教师从阅读量、口语交际能力、自学能力等多方面对学生进行考查。新修订的大纲对语文考试作出新的规定，语文考试要以主观性试题为主，鼓励学生有创见，同时规定，不能用难题、怪题、偏题和繁琐、机械的题目考学生。语文常识不再列入考试范围。英语更注重口语修订后的英语教学大纲将注重学生语言应用能力的培养。大纲适当地提高了对学生语言应用能力的要求，并对听、说、读、写技能的要求做了适当的调整，增加了对听力和阅读的具体要求，如初中毕业生泛听总量要不低于４０小时，阅读量应不低于１０万字。大纲还规定，听力测试在学期、学年考试、中考、会考中所占比例应不少于２０％，且听力测试应着重检测学生理解和获取信息的能力。
为了保障学生有足够的词汇量进行口语交际，此次大纲的修订，还增加了英语的词汇量。为了有效地保障学生进行英语语言实践，此次大纲还首次规定，教师课堂讲授英语的时间一般不超过课时的３０％。此次大纲的修订的一个重要特点是，较大幅度地降低了对语法知识掌握和测试难度的要求，引导教师从单纯的传授语言知识转变为对学生语言实践能力的培养，为此大纲要求初中进行的各种英语考试，要降低语法试题的比例和难度。