我在国内曾经问过许多人，什么是素质教育？这些每天说着素质教育的人所给出的答案却让我很吃惊。一些小学生的回答是，素质教育就是可以玩儿。有的老师的答案是，素质教育使学生可以不停地换座位，不用背着手回答问题。家长的答案则是，素质教育就是多花钱，我得给孩子报各种特长班。与他们相比，大学教授的答案似乎要明确一些，素质教育，我们也不清楚。
不知道无的放矢的“素质教育”会培养出什么样的人才。看来目前的当务之急是明确素质教育的定义。凌博士将素质教育定义为：高于具体知识技能的思维方法及能力。他认为，“智慧＝素质＋知识”他将三者的关系用表格显示出来。
这张表格也许会让人们大吃一惊，家长们费尽心思让孩子学的所谓“特长”原来属于知识而不是素质。素质不是灌输进的知识，而是潜移默化的能力。也许学校也得好好想想，他们教给学生的到底是创造思维还是雕虫小技。
北师大董奇教授说，现在大家都在抱怨考试，好像没有考试就是素质教育了。其实考试并没有错，关键是考什么、怎么导向。进行素质教育，建立检验素质的标准，明确导向是首要任务。