据悉，张教授是我国首位公开个人巨额资产的科学家。
今年62岁的张廷璧是武汉大学生命科学院的教授，从事科研和教学工作30多年，曾荣获过“全国科学大会奖”。1992年，他解决了卟啉铁工业化生产这一世界性难题，使低成本防治缺铁性贫血成为可能。几位民营企业家冒着风险，果断投入50万元进行研究开发，成功生产出红桃K生血剂。
1996年，红桃K集团在明晰产权时，张教授凭科研成果持有集团10％的股份。此后至今，红桃K连续三年销售超过10亿元，每年上交税收1亿多元，成为武汉市最大的民营企业。随着企业裂变式发展，张教授的个人资产达到亿元以上。
成为“亿万富翁”的张廷璧，如今依然住在大学校园里，生活依然俭朴。个人资产公布后，他遇到了一系列意想不到的麻烦：要投资的、要赞助的、借钱还债的络绎不绝，以致于他最近连电话都不敢接。但更多的人为他击掌叫好。不少海外留学生来信表示愿意将自己的科研成果拿回国内转化，合作方式可以采取张廷璧式的做法。在湖北一些大学校园里，师生们就知识的资本化与市场观展开了热烈讨论。
武汉大学软科学研究所所长李光教授认为，“张廷璧现象”是知识经济初现端倪的一个缩影。科研人员以技术成果获得股份，将知识资本转化为经济资本并实现产业化，在按“知”分配过程中致富，这是一种公平的市场行为，非常正当，无可非议。这与作为劳动报酬的“重奖”“高薪”具有质的区别。
张廷璧的成功得益于武汉市近年来在民营企业建立的一系列新制度。这些具有知识经济特征的制度，正被湖北省有关部门借鉴引入国有企业和科研院所，作为深化改革的重要支撑。目前，武汉市部分科技企业已开始试行员工股票期权制。
“我们支持知识分子像张廷璧教授一样大胆创业”。湖北省省委常委、科技厅厅长周济说，“我们将建立风险投资基金和创业基金，鼓励员工以技术成果占有企业股份，让知识经济造就大批张廷璧式的科技富翁”。