远程教育从函授教育发展到广播电视教育、再到网络教育，对于扩大高校教学规模、提高教学质量起到了重要作用，有力地推进了我国教学改革的进程。网络教育的实施，为公民平等和终身接受教育创造了条件，将极大地促进我国人口重负向人力资源转化。
李茂国处长指出，大力推进网络教学已经被教育部列为最近高校工作的重点，具体的举措将有以下几项：
一、 支持若干所高校建立网络教育学院，进行远程教育的试点。目前有30多所学校正在申请。
二、 以网络建设为基础、资源建设为核心，推出网络课程教学工程，包括网络课程、数据库、案例库。用两年时间建立起200门左右网络课程，包括网上学习、师生交流、辅导答疑、网上作业、网上测试等。
三、 大力推进教师培训。这是使教学观、质量观发生转变的根本。教师培训工作将分三个层次进行：一是基本理论和方法；二是熟练掌握网络教学手段；三是网络课程开发及教学软件开发。