据了解，１９８４年邓小平同志提出“计算机的普及要从娃娃做起”以来，我国中小学信息技术教育有了长足的发展。到１９９９年底，全国中小学开展信息技术教育的学校有近６万所，开设信息技术课程的学校有近２万所，拥有计算机总数１６５万台，拥有计算机教室近１０万个，建立校园网的学校有近３０００所。但是，我国中小学信息技术教育与发达国家相比还存在很大的差距。我国平均每１２１名中小学生才拥有一台计算机，在２亿中小学生中每年接受信息技术教育的学生不足３０００万人。
陈至立在会上讲话时针对上述状况指出，我们应当增强紧迫性，在基础教育的改革中把培养学生应用信息技术的能力放在重要位置，加快对信息人才的培养，迎接信息化发展对基础教育的挑战。她说，党的十五届五中全会通过的《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十个五年计划的建议》中提出，要以信息化带动工业化，发挥后发优势，实现社会生产力的跨越式发展。要在各级各类学校积极推广计算机及网络教育，在全社会普及信息化知识和技能。这是党中央为推进产业优化升级和实现工业化、现代化而采取的重大措施。各级教育部门要认真学习贯彻中共十五届五中全会精神，结合本地区实际情况制定中小学普及信息技术教育的实施规划，切实加强对中小学普及信息技术教育工作领导和指导，注意抓好经费筹措、资源建设和师资培训等工作。
据悉，教育部提出中小学普及信息技术教育要达到两个主要目标：一是开设信息技术必修课程，加快信息技术教育与其他课程的整合。２００１年前，全国普通高级中学和大中城市的初级中学要开设信息技术必修课；２００３年，经济比较发达地区的初级中学开设信息技术必修课；２００５年前，所有的初级中学以及城市和经济比较发达地区的小学开设信息技术必修课；争取尽早在全国９０％以上的中小学校开设信息技术必修课程。二是全面实施中小学“校校通”工程。用５－１０年时间，使全国９０％左右的独立建制的中小学校能够与网络联通，使每一名中小学师生都能共享网上教育资源。