新华社洛杉矶５月１日电（记者吴月辉）根据美国联邦电信委员会分步发展高清晰度电视的规定，５月１日是洛杉矶、纽约、旧金山等美国首批十大城市开始播放高清晰度数字电视信号的最后日期。这意味着３０％的美国家庭如果有接受设备的话从５月１日起就可收看高清晰度数字电视节目。

在此之前，美国已有５７家电视台志愿播放高清晰度数字电视节目。从５月１日开始，又有大约６０家电视台加入这一行列。到今年１１月１日，美国３０个城市的观众可以收看高清晰度数字电视节目。

美国的三大电视网从１９６３年开始播放彩色电视节目。对电视台来说，转向数字信号是从黑白到彩色之后最大的技术改造。这一新技术使电视台将高清晰度的画面和激光唱盘一样的音响效果传给观众。数字化技术还为电视机的交互式通信开辟了道路，使观众可以在家里购物和下载体育比赛的统计数字。信号的完全数字化，每家电视台平均需投资８００万至１２００万美元。

对观众来说，看高清晰度数字电视节目得买数字电视机，这种电视机目前需要６０００美元一台。据美国民用电子生产协会的统计，到目前为止，这种电视机只卖出了２．６万台。不过这家协会预测，随着数字电视节目特别是电影和体育节目的增加，数字电视机的销售量到年底可望达到１５万台。

美国一些分析家预测，随着生产规模的扩大，数字电视机价格将逐步下降。美国民用电子生产协会预测，到下个世纪初，高清晰度数字电视机的价格将在３００至４００美元之间。

围绕高清晰度数字电视节目的开播，美国电视业和电子生产商已经开始了一些合作行动。今年４月，英特尔公司和美国全国广播公司宣布合作开发数字电视和交互式通信结合的技术，使观众在看到高清晰度电视节目的同时，可以查阅电子节目单、聊天、互致电子贺卡或参加交互式问答比赛。