刘长生带来的这本教材是由上海教育学院组织编写，经上海中小学教材编审委员会审查通过，由上海教育出版社出版的供高三年级文科班使用的《历史》（实验本）教材。
刘长生介绍，此书是他于去年7月到上海旅游时， 在上海教育书店买到的。从去年7月到今年4月，他共挑出该书的错误500余处， 其中包括史料文字语言错误、插图错误、 地图错误、人物错误、历史地理错误等。如“公元前482年，吴晋在黄地会盟”中的“黄地”应为“黄池”， “秦时明月汉时关，万里征战人未还”中的“征战”应为 “长征”，“苏轼，号东波居士”应为“东坡居士”等等，此类错误不胜枚举。
现年53岁的刘长生1978年考入鞍山师专中文系，1980 年毕业后分配到23中学任历史教师。他自小爱读文史方面的书籍，几十年来阅读了大量的历史书籍、人物传记和中外名著，对许多历史事件和历史人物耳熟能详。 由于在教学和读书时常发现错误，刘长生便利用业余时间到图书馆、博物馆查阅资料进行校勘，曾先后校勘了《中国大百科全书·中国历史卷》、《辞海·中国现代史分册》、《中国近代史词典》 、《中国党史事件人物录》、9年义务教育初中教科书《中国历史》（1－4册）、上海高三文科历史课本（实验本）等多部书籍。
在谈到上海教育出版社出版的高三文科历史课（实验本）时，刘长生说， 作为一名教师，看到一本教材内竟有500余处错误，感到非常震惊和不理解。教书育人，教科书为本。教材内容错误百出，不仅使教师无所适从，也会使广大学生误学误读，最终导致以讹传讹，贻害无穷。
出于一种责任感，刘长生多次致信上海市政府、上海市教委教研室。第一次回信推脱是印刷错误，第二次回信时认为刘长生所提意见十分中肯，向他表示真诚的谢意，并表示在教材修订时，将对他所提出的意见择善而从，同时在经济上给予相应的报酬。
刘长生说，他的下一个挑错目标是北京新编中学历史教材。