这套教科书的突出特色是：
构建新的教科书体系。这套教科书以语文与生活的联系为线索，按人与自我、人与自然、人与社会三大板块组织单元，每个单元包括阅读与综合性学习两部分。采用综合编排方式，减少头绪，突出重点，阅读、写作、口语交际和综合性学习整合在一起，能力培养与知识传授整合在一起，科学教育与人文教育整合在一起。
致力于全面提高学生的语文能力和人文素养。这套教科书各个环节的设计，兼顾知识和能力、过程和方法、情感态度和价值观三个方面。力图在提高学生正确理解和运用祖国语言文字的能力、养成良好的语文学习习惯的同时，丰富学生的人文素养，培养社会责任感和创新精神。教科书内容强调人文性与工具性的统一，我国优秀传统文化与现代文化的统一，民族优秀文化与世界进步文化的统一，文学性内容与应用性内容的统一。
积极倡导自主、合作、探究的语文学习方式，注重培养学生的创新精神。无论是教科书体系的设计，还是教科书内容的选择，都注重激发学生的主动意识和进取精神，注重引导学生质疑问题，切磋学问，砥砺思想。关注学生的个体差异和不同的学习需求，为学生提供各自的发展空间。阅读部分，尊重学生在阅读过程中的独特体验，尊重学生多样的阅读趣味。写作内容，贴近学生实际，引导学生表达真情实感，展示独特个性。教科书尤其重视学生综合能力的培养，使学生的语文学习和其他课程的学习、书本学习和实践活动紧密结合，培养学生主动探究的兴趣、团结合的精神和实践创新的能力。
遵循语文教育规律，突出学生的语文实践活动，使学生在实践中学习语文。力图使学生在积累和实践中把握运用语文的规律。阅读部分，力图使阅读成为学生的个性化行为，所有阅读提示和练习，都引导学生在自主阅读中，联系自己的生活体验，激活思维，激发情感，深入理解课文的思想内涵，并积极由课内学习向课外实践延伸。综合性学习中，口语交际、写作和语文实践活动整合在一起，使学生在实践活动中提高口语交际能力和写作能力。
力求建立开放、有弹性和富有活力的教科书体系。开放性，指沟通教科书内外、课堂内外和学校内外，使教科书从课内向课外扩展，形成课内外结合的开放性的语文教科书体系。有弹性，一是指教科书内容有必学、选学，可以适应不同学生的不同需求；二是指除了教科书外，还有其他文字、音像和多媒体网络系列教材，供不同学校选用。富有活力，指教科书具有创新活力，符合当代社会信息化的进程，根据社会发展的需要，能够不断进行自我调节，更新发展。
《义务教育课程标准实验教科书物理》是按照国家《九年义务教育物理课程标准（征求意见）》编写的实验教材，供实验地区初级中学使用。与教材配套的系列教材还有：《义务教育课程标准实验教科书物理教师用书》，《义务教育课程标准实验教科书物理教学录像带（VCD光盘）》，“学生活动用具”。
该书的指导思想是以全面推进素质教育为宗旨，在改变学生的学习方式、提高学生的实践能力和创新意识方面进行探索。主要表现在以下几个方面：坚持以学生发展为本，培养全面发展的四有人才；激发学生对自然界、对科学的兴趣；加强实践和探究活动，发展学生的实践能力和创新意识；联系生活、联系社会，突出科学·技术·社会（STS）的思想。
这套教科书的主要特点是从学生的兴趣和认识规律出发处理各部分教学内容的关系，不过分强调知识间的逻辑结构和概念、规律的严密性。从激发学生兴趣和方便探究活动出发安排了教学内容，将学生最感兴趣的声、光放在最前面，将最易进行探究活动的电放到第一学期末。整个8～9年级的内容安排为：科学之旅；有趣的声；色彩斑斓的光现象；形态各异的物质世界；功勋卓著的电与磁；古老而又现代的力学世界；无处不在的能量。
突出学生的探究活动，把科学方法的学习和科学知识的学习放到同等重要的地位。科学的本质是对于未知世界的探究。物理课是学习科学探究的重要场所。这套教材在探究活动的安排上，注意了探究难度的循序渐进，注意了探究环节由隐到显的逐渐深入的过程。8年级上册的探究活动是这样安排的；怎样才能使物体发声（第一章）；探究光反射时的规律（第二章）；平面镜成像有什么规律（第三章）；探究凸透镜成像的规律（第四章）；串联（并联）电路各点电流的关系（第五章）。自己提出一个有意义的问题并探究。
为了加强学生的自主学习，教材除专门安排的探究活动外，还特意安排了“想想做做”、“想想议议”、“动手动脑学物理”等栏目。
体现科学·技术·社会（STS）的思想，注意人文精神的渗透。科学技术问题是与社会问题密切相关的，学习物理就应该具有与社会问题相联系的意识。为此我们特意安排了“STS”栏目，介绍、探讨科学技术与社会之间相互关联的问题。在学生学习、了解科学技术与社会的相互关系的同时，引导他们思考科学技术给我们的社会带来的好处，引起的问题，树立保护环境、合理利用资源的意识和可持续发展的意识。
叙述简明、轻快、生动活泼。这套教科书力求叙述简明、轻快，形式生动活泼，以视觉形象向学生传递更多的信息，激发学生对科学的热爱和对科学探究的兴趣。全书彩色印刷，每章前面都有章前图，并配有非常有趣的引语。书中还使用了大量学生喜闻乐见的彩色照片和漫画。