这六大问题的主要内容是：
教育投入严重不足仍然是制约义务教育发展的突出问题。中国义务教育规模不断扩大，教育投入却相对不足，特别是随着初中学龄人口高峰的到来，教育需求和供给之间的矛盾将更加突出。
贫困地区义务教育的发展面临诸多困难。这类地区地方财政困难，教育经费短缺，学龄人口增长过快，教育普及程度偏低，学生入学率、巩固率低，辍学率高，因而发展义务教育难度很大。
全面推进素质教育的任务十分艰巨。学生的课业负担仍然过重，义务教育质量的地区差异明显存在。初中教育质量仍是整个教育的薄弱环节，提高教育质量的任务十分艰巨和紧迫。
幼儿教育的发展规模和教育质量还不能满足大众日益增长的教育需求，农村地区幼儿教育的发展还处于较低水平。
中国内地仍有八千七百万成人文盲，其中青壮年文盲两千三百万人。贫困地区、山区和少数民族地区扫盲工作相当困难。
教师队伍的总体素质有待进一步提高，教师队伍结构也有待进一步改善。中国教师队伍的地区分布不平衡，农村尤其是边远贫穷地区教师相对缺乏，教师资源的合理配置和充分利用还缺乏有效机制。
这份中英文对照的报告共分三个部分，另两个部分是二十世纪九十年代中国全民教育发展的基本状况、二十一世纪初中国全民教育发展的基本策略。