构建现代化德育体系
作为实施素质教育的核心内容和首要任务，“德育现代化”的口号在江苏被响亮地提了出来。
早在1994年启动教育现代化工程之际，无锡市就相应开展了德育现代化的研究与探索。1998年，江苏省中小学德育工作会议提出德育现代化的奋斗目标，无锡市的德育现代化工程也正式启动。无锡市对德育现代化的定义和内涵进行了积极探索和研究，明确了德育现代化就是以坚持社会主义方向为首要前提，以“三个面向”为理论指导，以培养“现代化的‘四有’新人”为根本目标，以促进受教育者思想道德现代化为中心内容，通过对德育目标、内容、方式等方面的改革和发展，初步构建与改革开放、与发展社会主义市场经济、与我国现代化建设相适应的现代德育体系的实践活动。经过几年实践，无锡市初步走出一条基本适应本市两个文明建设要求的德育工作新路子，初步构建了中小学德育现代化体系，成为江苏中小学德育工作的一面旗帜。“九五”期间，全省各地努力加大德育基础建设工作力度，全省表彰了281所省德育先进学校，命名了74个江苏省学校德育基地，为推进德育现代化奠定了坚实的基础。
德育现代化是社会主义现代化和教育现代化的重要组成部分，其内涵十分丰富，需要进行深入的科学研究，并逐步展开。江苏省早在“八五”期间，就进行了全国教育科研规划课题“初等、中等、高等学校德育体系”的研究与实践，解决了大中小学德育工作衔接体系的构建问题，全省现代化德育体系雏形已经形成。“九五”期间，“江苏省义务教育阶段德育整体改革实验研究”，着力进行现代德育理念和现代化德育课程体系的研究，对中小学德育工作从思想、目标、内容、方法、途径等各个方面进行了整合。“九五”后期，江苏不失时机地提出了“江苏省教育现代化中的中小学德育工作实施研究”，正式提出了推进德育现代化的目标，在其丰富的内涵中，最重要的是要创建现代化德育思想、现代化德育课程体系、现代化德育工作体系，将现代化教育教学手段运用到德育工作当中，切实增强德育工作的针对性和实效性，真正为社会主义现代化建设服务。
与时俱进重“实效”
江苏省委教育工委副书记姜映梅在接受记者采访时指出，中小学德育工作必须紧密结合经济社会发展的新情况，结合社会文化生活的新发展和青少年健康成长的新要求，与时俱进，通过积极的探索和创新，才能真正做到积极应对和主动加强，真正达到不断增强针对性和实效性的工作目标。
曾荣获“全国德育工作先进城市”的南京市，在新形势下，深入思考如何让南京市中小学德育在新世纪更有特色、更富成效地发展。去年，他们提出“南京市中小学德育特色的形成及发展趋势的研究”课题，作为市教育系统2000年十大课题之一，公开向社会招标，旨在对德育工作进行系统总结，以准确把握德育工作规律，创建适应学生主动发展需求的、具有地域特点的德育工作新格局。这一广开言路、集思广益的做法，被南京市教育局局长徐传德称为“寻求推进教育发展的大智慧”。
无锡市经过调研，从去年5月开始，推出了以素质教育为核心，以实践活动为载体，以节假日为突破口，富有本地特色的开放式的实践新模式——中学生“假日新视野”活动。活动深受广大学生喜爱，据不完全统计，半年中有12万余名中学生踊跃参与。近年来，无锡市大胆实践，勇于创新，积极推进德育现代化工程，确定了“上下联动、以点带面、突破重点、贵在建设”的实施策略，始终坚持总体规划与分步实施相结合、科研先导与常规推进相结合、整体构建与重点突破相结合，发挥行政领导的组织保障作用、科研人员的指导示范作用和全体教师的主体参与作用，努力寻找德育现实与发展的最佳结合点，创建德育工作新特色。在实际效果上实现了五个突破：德育力量整体化，德育目标序列化，德育课程系统化，德育方式多样化，以及德育考核的科学化。德育现代化的广泛开展，使无锡市广大中小学生的精神风貌焕然一新。
苏州市积极加强校园文化建设，仅去年就投入2200多万元改善、优化校园环境，全市460所中小学创办了580多种校报校刊，330所学校创作了校歌，并在师生中广泛传唱。该市去年230多所中等学校举办了邓小平理论讲座，15万名学生参加了学习讨论。全市92%的高中建有学生业余党校，去年6000多名学生递交入党申请，当年发展150多名学生党员。
徐州市在推进德育现代化的工作中，从积极探索管理模式入手，建立基地，培训队伍，形成高效人才培养机制。南京市不断开拓师生心理健康教育新途径，取得显著成效。武进市寨桥初中开展“进村入户到人”社区教育活动，拓宽了德育工作的新途径；吴江市高级中学创建了“以人为本，开放式、参与式高中德育模式”等等。这样的典型不胜枚举。据此，我们可以看到，在德育现代化的春风吹拂下，江苏中小学德育工作已是满园春色，必将结出丰硕的果实。
扎实推进“三个创新”
在江苏，像无锡、南京这样积极推进德育现代化的行动已经蔚然成风。在推进德育现代化的进程中，江苏省提出要在“硬”和“新”字上下功夫——“硬”就是狠抓贯彻落实，做到智育、德育两手都要硬；“新”就是要进一步解放思想，提倡改革创新。
一个“硬”，一个“新”，使江苏省中小学德育工作成效斐然，也成为江苏德育现代化工作的两根重要的支柱。调查表明，当前江苏省中小学德育工作呈现出较为生动活泼的局面，各地各校普遍重视德育工作，特别是中小学心理健康教育成为关注热点；德育的科研意识、实效意识普遍加强，广大教师的德育工作能力得到普遍提高，以育人为本的素质教育观念逐步形成；中小学生的思想品德素质发展与改革开放和社会主义市场经济发展同步，爱国、文明、守纪、务实、求知、求新、合作等等，成为新时代江苏青少年学生精神风貌的主流。
总结“九五”以来江苏中小学推进德育现代化工作的经验，可概括为树立“三种意识”、着力“三个坚持”，即：进一步树立了中小学德育的基础意识，继续坚持“分层次、抓基础、重建设”的工作方针。突出中小学德育的层次性和阶段性，加强基础建设，注重引导实践活动，形成江苏德育课程建设的地方性特色；进一步树立了中小学德育的发展意识，坚持解放思想、实事求是、不断创新的工作思路。江苏在德育工作的整体思路上确立了两个发展重点，即深入拓宽中小学德育工作的范围，并着力提高学校德育工作的针对性和实效性。进一步树立了中小学德育的科研意识，继续坚持向科研要效益、促发展的工作机制。围绕“省义务教育阶段德育整体改革实验研究”课题，及时总结研究成果，推广典型经验，引导广大教师积极参与实践。近期，江苏省又不失时机地提出“江苏省教育现代化中的中小学德育工作实施研究”课题，并首先在无锡和苏州等地开始试点，这是江苏能够使中小学德育工作始终持续发展，处于一个相对较高水平的基本保证。
江苏教育系统的广大领导干部和教师在成绩面前总保持着清醒，他们说，随着德育现代化体系的日趋完整，“十五”期间工作的关键便在于如何落实，把理论研究的成果迅速转化为提高德育实效、加快学生素质培养和人才成长的实践，努力增强德育工作的针对性、实效性和主动性。今年上半年，江苏召开了全省第三次中小学德育工作会议，提出要扎扎实实地推进“三个创新”：一是德育理论创新，树立育人为本和把德育放在素质教育的首要位置的观念；二是加强德育工作制度创新；三是加强德育工作手段、方法的创新，树立科学精神，遵循科学规律，运用科学方法，使德育工作富有创造性，进一步增强使命感、责任感和紧迫感，深化素质教育，不断开创江苏德育现代化的新局面。