赵荔在她的《3.1班故事》首页，有一个简短的个人独白：“我，赵荔，1993年生。属鸡。在深圳和东北两地候鸟式求学，现就读于东北某小学五年级。同学叫我‘超斯文’，叔叔、阿姨叫我‘小妖精’，爸爸、妈妈叫我‘大脑袋’，我的特点由此可见一斑。我喜欢的颜色：蓝色算凑合吧！”
在三年级上学期期末考试前，赵荔坚决不肯做练习题，却拿起一本《哈利·波特》，对母亲说：“我不想听考试的事，我要研究《哈利·波特》为什么这么吸引人！”
赵荔的母亲说：“赵荔对写作感兴趣，还要感谢她三年一班时的班主任兼语文老师。赵荔的语文老师经常要求学生运用新学的生字编一段话，什么内容都可以。”“女儿做这个题目轻而易举，一个小小的梦想、一段小场景、一段小对话，可以让她不受束缚地描述，绝不会落到哪个作文选的框子里面去。而最要感谢的，应该是老师对孩子的作文和对孩子个体的欣赏。”“我想，这就是孩子创作的动力。她的作文每受到一次表扬，她的学习兴趣就高涨一分。这使她认真对待每一次作文。”
与赵荔相比，17岁的高二女学生谷阳作文路上可以说是颇多坎坷。有媒体不久前报道，吉林北方妇女儿童出版社日前推出了《不及格》一书。书中收录的是长春市某重点中学高二学生谷阳“一些曾被老师‘判’为‘不及格’或没判分的作文”。据谷阳说，她的一些作文从初中时就遭遇“不及格”的命运。在出版《不及格》之前，谷阳曾经发表中篇小说《丛林日记》，出版过长篇小说《丛林里隐藏的秘密》。
谷阳不喜欢学校里传统的作文教学模式，认为“太雷同化，没有个性”，并认为中国的学生“没有思想，因为他们没有积累知识，没有为知识思考”。为了挑战现实，完成自己理想中的作文，谷阳写作文作业，一直靠自己对作文的理解，“有时会是一首小诗、一篇小说，自由自在”。
享受国务院政府特殊津贴专家、清华大学附属中学语文特级教师赵谦翔认为，“赵荔现象”与“谷阳现象”并不是特例，全国已涌现出一批这样的学生。他们从小打下了很好的文字基础，又善于观察生活，体验生活，用心灵去感觉自己所接触的事物。赵老师认为，这是“平常孩子的正常发挥”。
赵老师说，现在，一些中小学生写作文“假、大、空”，“不是因为学生们的智商不够，也不是因为他们的情商缺乏，而是因为长期以来，学生们在作文领域中受到的灰色污染太严重了”。
何谓灰色污染？赵老师说，“就是‘一凑、二抄、三套’的作文‘诀窃’；千人一面、千篇一律的写作模式；‘开头重要、结尾点题、中间流水’的应考对策”。这些灰色污染的误导，使原本生机勃勃的学生泯灭了个性、抹杀了灵性、窒息了创造性。
一位中学语文老师在接受记者采访时，无可奈何地说：“有学生考试后，告诉我一个作文考试秘诀，让我哭笑不得：‘文章格式总分总，学习雷锋不能少；要是考我议论文，就把决心誓言表。’”
灰色污染的根源在惟考是图。为了拿高分，一些教师只好教给学生“文字编织术”，而把陶冶学生心灵的要义抛诸作文之外。
赵谦翔认为，中小学生写作文，需要语文老师的积极引导，挖掘人的真、善、美，用心灵和真情实感去写文章，还学生心目中对事物最本色的认识，不要唱高调，更不能误导学生，作文本应出自天然，这就是他目前想在中小学生中推广的“绿色作文”理念，其实质就是“本色作文”。