一中拥有年创利百万元、在全省数一数二的校办企业，但学校几位领导却没有一个人兼任企业“经理”。校长汪祖吉说，“以教育教学为中心”在学校是天经地义的事。学校天天盘钱、讲钱，哪会有心思研究、指导教学。
另一个瞩目的现象是，从校党委书记到一般中层干部，人人都上讲台。党委副书记库路承担高一和高三年级的政治课教学。她说，学校领导不上讲台教书，就不能直接掌握师生们的动向，不能据实制订服务教育教学的措施。
校领导以身作则、实实在在地办教育，教师个个踏踏实实地上好每一节课。最近几年中考，一中在几所著名重点高中里录取分数线都是最低的，但毕业生的保优率、提高面都不亚于其他学校。
一些学校到一中“取经”，一中的接待人员总是说：没什么，就是老老实实按规律办教育。“备、教、改、导、析”是教学五大环节。一中近半数老师拥有高级职称，但备起课来的认真程度令人咂舌：即使同一节课上过十年二十年，老师还是先备课再上讲台，而且常有创见。个人备课后，还要集体备，相互指正提醒，以保证教给学生的都是“精品”。重点高中的学生具备较强的自学能力，一中仍明确规定：老师布置的正式作业必须亲自批改、集体评析。老师们说，没有扎实的基础，就立不起创新的大厦。
“终身从教就要终身受教。”一中教师为了不断提高教学质量，有的老师全译了《唐诗选》；有的老师把教材上所有的习题做了一遍……看似平凡的小事，但只要有利于教学，老师们都扎扎实实地去做。而对自己再好的事如“有偿家教”，因与教学发生矛盾，一中老师绝不涉足；对学校再有经济利益的事，如出租门面等，因为可能影响教学，学校坚决封闭。
前几年高考取消了生物科，但学校坚持开齐开足所有国家规定课程，非高考科目老师做出成绩同样大张旗鼓宣传奖励。现在，吴建阶把一节“遗传与变异”课上到全省。去年，一位市领导到一中看望教师，临时要求听一节音乐课，45分钟下来，他说“得到了一次美的享受”。
只唯实，只唯教，武汉一中不断收获，不仅是各类学科竞赛和高考，一中的学生在大学也表现出不凡的素质和创新能力：九四届保送上北大的撒贝宁（目前硕士在读），最近成为中央电视台新栏目《今日说法》的特聘主持；学生朱正元保送复旦大学后，又代表中国获得国际大学生数学建模赛特等奖。