南开大学前身便是一所私立学校，该校过去的发展实践说明了民办教育的成功。侯校长认为，中国高等教育要彻底解决“千军万马过独木桥”的问题，仅靠国家投资办学是不行的。去年中国教育经费投入，比发展中国家平均投入还低很多。因此，鼓励民间投资办学势在必行。
“现在的问题是，如果民办教育立法问题不解决，民办教育实际难以发展。”而目前争论最大的问题是：民间投资办学是否应有适当的回报。
据估计，目前全国的民办学校达1300所左右，其中形成一定规模、占地面积在1000亩以上的仅有20多所。这些学校绝大多数属于非学历教育，又是非营利事业。
王维忠等32位代表在议案中提出，国务院对民办教育的指导方针是“积极鼓励、大力支持、正确引导、加强管理”，因此，其立法应在这一方针指导下，保障民办教育与公办学校享有一视同仁的法律地位和权益。这些代表认为，一些群众对民办教育抱有不信任、看不起甚至歧视的态度，除了民办教育本身的问题外，也与国家缺乏对其法律地位和权益的肯定有密切关系。
桂中岳等39位代表提交的议案认为，现有的民办教育在办学条件、教育设施配备、教育质量保证、学生费用收取等方面确实存在不少问题，这就更需要明确立法进行规范，保证民办教育的健康发展。
全国政协委员、陕西咸阳505集团公司总裁兼党委书记来辉武在提案中指出，民办教育“不得以营利为目的”的规定，“实际上有违教育产业发展的一般规律。”他说：“这实质上涉及了一个产权归属问题，这种条例等于限制了民间资金投入教育产业，使民办教育不能得到应有的扶持和帮助，不能与公办教育一样平等参与竞争。”