注重创新精神和实践能力
此次教学大纲的调整，大大提高了对学生创新精神与实践能力的要求，是“形低实高”的调整。各科都增加了实践活动，通过教学大纲的修订与调整，力争使全教会提出的“全面实施素质教育”体现在中小学课堂教学中。
物理教学大纲序言部分将“受到观察、试验的初步训练”，改为“培养科学探究精神，获得观察实验的初步技能，逐步发展自己的能力”。强调培养学生学习物理的兴趣、实事求是的科学态度、良好的学习习惯和创新精神。重视物理知识与实际的联系，加强学生的实验和演示。教学大纲首次增加了“物理实践活动”和“物理科普讲座”两项教学内容，“物理实践活动”有：调查当地主要交通工具的发展情况并分析其利弊；调查当地农田灌溉方式并了解先进的灌溉技术；研究热水瓶内所盛开水的多少与保温性能的关系；调查城镇中的热岛效应；农村蔬菜大棚的功能及其发展状况；学会抄读家庭用表（水表、电能表、煤气表）等。
化学教学大纲在修订中，针对化学教学存在的问题和比较薄弱的方面强调提出了采用生动活泼的教学方式，激发学生的学习兴趣，创设自主探究的教学情境，将发挥学生的主体性、培养探究能力和创新精神摆到十分突出的位置。例如，要求教师在教学中展示自然界丰富多彩的化学变化，观察和调查身边的化学现象，从现实问题、生活实际中引出教学内容，借助化学实验调动学生的好奇心、启迪科学思维。在原大纲的基础上新增加了学生选做实验和专题调研活动。通过选作实验和专题调研，扩大学生的知识面，体会化学与学生生活实践的联系，培养学生的应用意识。
生物教学大纲加强了实践环节，适当增加了生产、生活、环境保护的内容和实践活动。在教学目的要求中，增加了“初步学会科学探究的一般方法，能够运用所学知识、技能分析和解决一些生物学问题”和“初步具有进一步获取课本以外的生物学信息的能力”，具有“热爱生命、形成保护生物多样性、保护环境的意识”及“乐于探索生命的奥秘，具有一定的探索精神和创新意识”的要求。另外，新增加了实践活动12个，如植物组织培养、食用菌的调查或养殖等，新增实验8个。
历史教学大纲在“教学中应注意的问题”中明确提出教学形式多样化的要求，例如开展课堂讨论，进行历史方面的社会调查，组织对历史问题的辩论会，仿制历史文物等。
地理教学大纲强调培养学生对地理图像和地理事物的思维能力、想象能力和理解能力，初步形成地区差异观点、因地制宜观点、人地关系观点和可持续发展观点，初步具有全球意识和环境意识，增强对全球环境和资源保护的意识。并根据教学要求和学生实际安排了实践活动。
更加强调对学生的适应性
原物理教学大纲中对知识的要求分为“知道”、“理解”、“掌握”三个层次，“掌握”层次要求最高，在教学实践中教师很难把握，出现了任意拔高的倾向。此次修订取消了“掌握”层次，将“密度的概念”、“同一直线上二力的合成”、“二力平衡条件”、“欧姆定律”、“电功的公式”等7个要求“掌握”的知识点全部改为“理解”。将8个“理解”知识点（溶化、沸腾、蒸发、凸透镜成像、大气压强、电磁铁、家庭电路、电阻）改为“知道”。为了加强教学大纲的弹性，扩大了选学内容。
化学教学大纲删去了容易造成初中生学习困难的“溶解度计算”，仅保留了“溶解度概念”，其要求也作了相应的下调。”
生物科学的特点之一是学科门类多，知识面宽，这一特点反映在教学大纲中则是知识点多、学生需要记忆的内容多，不利于学生主动地、创造性地学习。因此，在新修订的大纲中，增加了“知道”层次，减少了“了解”、“掌握”层次。另外，对部分知识点进行了调整，在原293个知识点基础上，删除了41个，增加了2个，调整45个。删除了一些过细、过繁的知识，如“完全叶的形成”、“蜥蜴的生殖发育特点等”。
历史教学大纲重视历史课程对学生进行爱国主义、社会主义教育、国情教育所起的重要作用，适当降低过高要求，使学生初步掌握历史发展的基本线索，同时，合并大纲中重复的内容，力求简明准确，且给教师留下发挥的空间。
地理教学大纲在修订中将原大纲中“影响气候的主要因素”一节变为选学内容，降低了教学难度。
首次提出教学评估要求
此次教学大纲的修订，最明显的变化是第一次明确提出教学评估的要求。物理教学大纲要求考核应坚持既考查基础知识又考查基本能力的原则。不仅要把笔试成绩作为评定学生学习水平的依据，还要把学生实际操作技能、平时在阅读与讨论、观察与实验中提出有意义的问题和解决问题的能力，参与实践活动的情况，以及学生在兴趣与动机、自信与意志、态度与习惯等方面的表现，作为评定学生学习状况的依据。
化学教学大纲要求考核学生综合分析问题和解决问题的能力。实验考核可采用书面、口头和操作相结合的方式进行，考核内容包括实验准备、方案设计、操作技能、实验观察、现象分析、实验结果、实验习惯和态度等多个方面。
历史教学大纲提出对教师教学工作的评估，重点要放在对学生学习方法的指导，对学生能力发展和态度、价值观形成的培养上。在评估中，要重视教师对自身教学活动的反思和学生对教学的需求与反映。对学生的评估，要在考查学生理解知识的同时，注重学生运用正确的观点观察事物、分析问题和解决问题的能力。
教育部要求各地要搞好教师培训，使教师尽快适应新大纲、新教材的变化，各地教研部门也要按照大纲和教材的新要求指导教学和教研，在教学评估与考试方面进行研究，适应课程改革的需要。